1017 廃墟
この1週間、結構楽しかった。
それから、佐方と佑芳は、毎日も遊んで来た、もちろん湧にいも一緒だ。
他愛のない世間話か、あの子達の超能力を見せてくれるのか、食事も結構豪華だ…キビナゴ以外にな、あと湧にいとの脱走計画の相談など、色々あった。
一番重要なのは、何故かあの子達、出会った翌日、いきなり千月と一緒にいくと決めた、早すぎるだろう、訳がわからん。
そして今日は、入院後初めて、この病室から出ることができた。
「足はまだ痛い?」
「大丈夫ですよ先生、痛みはもう感じません。」
「そうか、その回復力では、リハビリもいらないでしょう、今日はちょっとこの辺で歩いてみようか。」
「はい。」
やっとこの扉から出た、この病室は…長い廊下の突き当りか、道理で不自然に静かだな。
「こっちが広間よ。」
「……わー……」
この建物の広間だな、かなり広い…っていうかこれ、デパートメントストアじゃないか?百貨店の中に、病院!?
「お店がいっぱいいますね!」
「ええ、この建物はね、20年前では廃ビルなの、元々は百貨店の予定だが、何かの権利問題で、完成したあとそのまま放置された、結局この辺りの高層ビルでは、ここだけがほぼ被害がなかった、今はこの辺りの村全てのオフィスと各種類の店も、ここに詰まってるのよ、病院は1階の半分だけね。」
なるほどな、つまり、集会場みたいな所だ。
それにしても、すごく異質な空間だ、現代の綺麗な建物、ここにいる人の服装も現代のもの、だが照明は全部たいまつと高級そうなキャンドルスタンド、現代と中世の混ざり合いだ。
今は昼間だから人が多いので問題ないが、深夜だったら、幽霊屋敷か悪魔城みたいな空間になるだろうな。
「服の店もあるの?」
「もちろんあるよ、しかしあなた、お金はないでしょう?」
「あ、ありますよ…あっ、鞄忘れた、病室に置いていった。」
「ねえ、もしかしてリュックの中に置いた、新台湾ドル?」
「え、ええ…やはり、調べられたのですね。」
「ごめんなさいね、必要な処置なの、しかしあれ、使えないわよ?」
「え?なんで?」
「もう使われていない通貨だからね、隔離後は酷い通貨膨張が起きたの、近年ようやく新しい通貨形態が作り上げたのよ。」
インフレーションか、言われてみれば当たり前のことだな。
「そうですか、つまり私は本当に、無一文…」
「大丈夫よ、服は買えないけど、他に必要なものは湧にいが何とかしてあげるでしょう。」
「はい…しかし変ですね、ここのみんなは先生の話より、穏やかに生活しているらしいですが、何故か…暗い顔をしてる人が多いですね。」
「……そうね、じゃあ、いい場所に連れてってあげるよ、丁度いいリハビリにもなるわよ。」
#
……この医者さん、わざとやってるんじゃないだろうな?
「せ、先生…私、もう…だめですぅー。」
「やはりまだ完治してないようね、頑張って、あと1階だけよ。」
あと1階…つまり、屋上は23階か、電気がない世界の不便さを思い知ったわい。
この医者さん、一気に23階の階段を登っても汗一つない、ただものじゃないぞ?
うちはもう、駄目だ。
「着いたわよ。」
医者さんは屋上のドアを開いた瞬間、強烈な光が差した。
「わー、高い!」
なるほど、午後4時か、屋上の出入口は西に向いているから、この時間は丁度陽射しが正面から来るんだ。
「へえー、あれがあなた達の村ですね。」
「ええ、まだ小さいけど、この白沙では、ここはもう一番発展した村よ。」
ああ、確かにいい村だ、木製建物が多いからか、のどかな雰囲気だ、中国の清朝時期の街道と彷彿するな、点在しているコンクリートの建物がイレギュラーだけど。
立地的にも結構いいな、このビルが起点として、森を中央から切り開き、北西方向の海岸まで伸びた、森と海に囲まれ、まるで大自然と一緒に生きているのように。
「しかし千月さん、あなたに見せてもらいたいのは、こっちじゃないわよ。」
医者さんは千月の手を引いて、反対側へ行った。
そこで見たのは、言葉も失う程の、衝撃的な光景だ。
「……っ!」
そこにいるのは、広大な廃墟だった。
廃墟全体は蔓に絡まれて、緑溢れるように見えるが、生気は一切感じなかった。
話は結構聞いたが、実際に目の当たりに見ると、感触は全然違う。
高い建物はほぼ倒壊し、廃墟全体は至る所まで穴だらけ、あのビーム、一体どうやってここまでの事をできるんだ?
うちと関係のない事なのに、何故か、とてつもない切なさと、痛みを感じた。
「ここはね、昔は通樑っという所よ、私達の村の名前も、ここから引き継いたものよ。」
「…………」
「ここはまだいいのよ、もっと発展している都は、一体どんな光景なのか、澎湖から出たことない私には想像もできない。」
「…………」
「千月さん、これで、わかったかしら?私達の生活は確かに一定の水準に戻ったわ、ならどうしてみんなは、まだあんなに苦しんた顔をしているのか。」
「…………」
「もちろん戦争と略奪の危機、あと文明生活に慣れた人々は、いきなり原始生活に戻ったのも理由の一つだけど…」
「…………」
「あの地獄のような光景、世界の終わりのような惨事は、もしかして明日はもう一度起きるかもしれない恐怖こそが、一番の理由よ。」
……なんてことだ、一体どうして、どうして氷人は、うちの同胞は、こんな酷い事をするのか?
「……先生、一体、どれくらいの人が…死んたの?」
「さあ?こんな辺境では参考にはならないかもしれないけど、私は20年前、まだ馬公に住んている時聞いた話では、あのビームの後、約三分の一の人が死んたわ。」
……三分の一、ここでも三分の一の死者が出たのか、だったらもっと人口密度が高い都市では、死者がもっと多いはずだ。
「思いの外死者が少ないっていったよね、三分の一以上も死んたよ、どうしてそんなことを言えるの?」
「……千月さん、あなたは記憶喪失って言ったわね、実は私も半信半疑だけど、この廃墟を見せた後のあなたの反応は、もう信じざるを得ないわね、いえ、忘れたって言うより、寧ろ、最初から知らないって感じがするわ。」
……この医者さん、結構鋭いな。
「あのビームはね、実は曲がれるのよ、直線だけではなく、全方向から撃ってこれるのよ、さらに一発一発ではなく、いっぱいのビームが同時に撃ってくるの、想像してみようか、あのビームは、まるで雨のように、無数の光の筋は、天から降り注ぐ光景を。」
なん…だと…?
「……魔法……」
こんなの、ありえるのか?こんなの、本当に科学の産物なのか?
もううちですらも、これはなんの魔法か!って、叫びたくなるんだぞ、非現実的にも程があるだろうが!
「あんなの実際に見たら、例え死者は9割まで行っても少ないくらいよ、全滅でもおかしくないのよ。」
文明だけが破壊し、生き物を生かせる、こんな面倒なことをして一体どうするつもりだ?安住の地を作るつもりなら、最初から台湾の地球人を殺し尽くせばいいものを…全然わからん。
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