対キメラ法の正しい執行方法

第x話 抵抗は無駄です

　俺がこの異世界に転移されてから、どれぐらいだっただろうか……。

　剣と魔法の冒険の世界……昔はそうだったそうな。

　今はずいぶん前に、錬金学によって、いわゆる産業革命が起こったらしい。

　俺の感じでは、全体的な生活レベルは１９世紀と言ったところか……。

　だけれど、突出している技術も持っている。

　まず、なんと言っても魔法。ケガや病気は治せないが、武器としての魔法は強力で、魔法学としてこの世界を支えるひとつの技術だ。

　そして、もう一つ錬金学。産業革命はすでに起きているので、そのうち俺の元いた２１世紀レベルまで生活水準が追いつくとは思う。だが、俺たちの世界にはなかった一面がある。

　医学のような技術なのだが、突出しすぎていると言っていいだろう。

　何せ、人工的に生命を作り出せる。人間をいじくって武器にすることも可能だ。

　そういった生物兵器を、総称して『キメラ』と呼んでいるそうな。

　その昔、あまりにも突出したこの技術で、大きな戦争が起きた。だから、戦争が終わったときに、キメラを制限しようとしたらしい。

　みんなで話しあって『キメラ協定』と言うのを締結したが、未だ、一個人から国レベルまでもが、密かにキメラを開発しているという噂が絶えない。それどころか、数々の犯罪にまでキメラを使われたりしたそうだ。

　そこで、取り締まる組織が必要だ……と、ある組織に特権を付けて丸投げする形で、決着がついたらしい。

　俺もそのキメラの被害者になりかけた。そして、その組織の人間に助けられた。

　だけれど……俺は、どうかと思う。

　そのルールというのが……。

『あッ、ああ……。こちらはミステリウス錬金学魔法士協会です』

　メガホンを手にした彼の声が、大音量で響き渡る。

　メガホンの先には、光の輪が出来上がっていた。魔法で声を強制的に大きくしているらしい。

　彼は、アトルシャン＝ミックス。学者風の顔に、黒縁メガネと帽子。紺色の背広を着ているから、本当に学者のように見えるが、れっきとしたその対キメラ監視官だ。

　そして、もう一人。彼の隣に全身をマントに覆い隠し、顔もフードで隠した人物がいる。

　俺は知っているので言うが、彼女はレディ＝レキシントンという女性だ。

　しかし、声が大きすぎて耳が痛い。

　俺は彼等に連れられ、山賊のアジトにやってきていた。

　ある男を捜している。そして、俺ぐらいしかその男の顔を知らないので、確認のためにここにいるが……今から始まることに、想像するとゾッとしてくる。

　前にも……俺がこの異世界にやってきたときも、同じようなことがあったからだ。

　連中のアジトは昔、軍隊の駐留地として使われていたらしい。

　石を積み上げられて造られた城門。その左右を丸太でくみ上げた見張り台がある。

　その見張り台には狙撃手が、こちらに向かってライフル銃を向けていた。

　銃はそれだけではない。見れば城門の上にいる男共も手にしているのが分かった。

『キメラ協定および、徒党を組んでの強奪容疑が皆さんにかかっています。

　責任者および……』

　ズドン！

　どちらかの見張り台の一人が、発砲したらしい。だが、それは無意味だ。

　彼に向かって発砲したようだが、弾丸は空気の壁に遮られる。

　よくテレビで、ゼラチンの中に鉄砲を撃ったらどんな軌道を描くか？　何てのを見たことないだろうか。そんな感じで、空気に軌道が描かれて弾丸は止まった。

　魔法を使ったのだ。

　俺には原理はよく分からない。

　彼が「聞くかい？　むずかしいよ」と、説明しようとした事があったが、丁重にお断りした経緯がある。

　俺たちの周りには強力なバリアが張られていると、思って構わないだろう。

「鉄道員ごときが、俺たちに何のようだ！」

　右側の見張り台の男が、叫んでいる。

「――紋章を見せていない。規則違反……」

　ボソッと低い声で、フードの女性……レディが呟いた。

「鉄道員？　これは失礼……」

　アトルシャンは、右腕に付けている腕章を確認すると、それをひっくり返した。

　腕章は、どの組織に属しているのか示しているとのこと。彼は表向きは『鉄道局調査部』の人間となっているらしい。動輪を背景に試験管と魔法の杖をＶの字にしたのが、鉄道局のエンブレム。それがクルリとひっくり返ると、動輪が黒い牙をむいた獣に変わった。

『対キメラ法、第１条・ 監視官はあらゆる捜査に、独自の判断で介入することができる』

　ああ～、始まったよ……。

　この前もそうだった。

　彼の話では「対象者に対キメラ法を執行する事を説明するため」と言っているが、同時に奴らへのカウントダウンだ。

『第２条・監視官はいかなる場合でも、令状なしに犯人を逮捕することができる』

　パチン、と彼は指を鳴らした。

　と、右側の見張り台の土台が弾（はじ）け、崩れ落ちた。

　そこでようやく敵と認識したのか、城門の上の男共が、銃を構えて一斉に放った。

　だが、先ほども言ったように、妙なバリアが張られている。

　そう簡単には撃ち抜かれない。

『抵抗は無駄です』

　メガホンを持っていない方の左手。それを「待て！」と、ばかりに突き出した。

　彼の両手には黒い手袋がはめられていた。手の甲に、赤い魔法の源を蓄積する結晶体がついている。

　突き出した手か、突然大きくなった。膨らんだと言うよりも、巨大な――人間背丈ほど――光のグローブだ。

　それがバチバチとスパークが走ると、どうだろうか……。

　男共が持っている銃や、こちらからは見えなかった腰に付けたナイフ……恐らく、目に見えているあたりの鉄製品が、その手の中に集まっていくじゃないか！

　俺の知らない魔法を使ったのだろう。

　俺はこの世界に長居はしたくないので、あまり考えないようにしている。

「畜生！　やっちまえ！」

　城門から男共が飛び出してきた。

　こちらは俺を含めて三人。武器が奪われたとは言っても、人相の悪そうな連中ばかりだ。

　力で勝てる、と思ったのだろう。しかし、その点はこちらは問題ない。

「――ボクの出番だ……」

　レディが嬉しそうに微笑みながら、俺たちの前でくるりと一回転した。

　その拍子にフードとマントを取り、アトルシャンに「持っていて」と渡してくる。

　レディは顔をあまり見せない。癖の強い銀髪を小さく三つ編みにしている。そして、特徴的なのは、神秘的なその瞳……金色なのだ。

　俺は見とれてしまった。

　ただ、全身は露出が全くない。革製と思わしきモノで全身を覆い、その上に動きを邪魔しないように、金属製のプロテクターを最小限に装備していた。

　なんかしっくりくる表現あるかな？

　そう、子供の頃テレビで見た、メタルヒーローだ！

　しかし……アトルシャンが、彼女のマントが邪魔なのか「持っていて」と俺に渡したとき、ヒドく嫌そうな顔をしたのが気になる。

「まだ殺しちゃダメだよ」

「――めんどくさい……」

　彼女はけだるそうにそう言うと、腰に装備した警棒（トンファーバトン）を、両手に持ち、クルリと一回転させる。そして、男共めがけて突っ込んでいった。

　女が出てきたので、男共はたじろいだようだが、すぐに後悔する事になるだろう。

　トンファーが、脳天に叩き込まれて二人が一瞬で打ちのめされる。続けてもう一人の腹に蹴りが入り、吹っ飛ばされた。

　そのあたりで分が悪いと思ったのだろう。

　城門内かどこかに隠していた槍を、持ちだしたモノがいるようだ。だが、向けた途端にへし折り、たたき割り、はじき返す。

　続けて男共に、右手で一撃を食らわせると、空いた隙を左手が現れて、カバーする。左手の攻撃が終わったかと思うと、続いて右足が飛んでくる。そして、今度は左足。再び、右手が……。

　ホント、よく身体が動くと思える。まるでバネが飛び跳ねている感じだ。

　殺しちゃダメと、言われたはずだが、彼女の攻撃は死んではなさそうだが、あきらかに重傷だろう。骨が砕けるような、鈍い音ばかりがこだまする。

「キメラを出せ！」

　誰かが叫んだ。

　それをやっては、最後だよあんた達……。

　城門の大きな扉が開き、中から黒い塊が出てくる。

　それは３メートル近くある巨大な黒い犬だ。そんなモノこの世界には普通にはいない。キメラでない限りは……。

　アトルシャンがレディを呼んだ。

「キメラだ。レディ！」

「待っていた……」

　二人は、互いに背を向け合って立っている。

『戦闘行為を目的としての、キメラの使用は『キメラ協定』に違反している。

　よって、第四条・監視官は相手がキメラ条約違反と認めた場合、二名以上の監視官の承認の元で、キメラ及び犯人を処罰することができる。

　を、適用できると思われる』

「承認！　監視官アトルシャン＝ミックス」

「――承認。監視官レディ＝レキシントン」

『これより、当案件は、対キメラ法・第四条を適用する』

　見れば、レディのトンファーが短刀に変わった。

　彼の方は、両手が光のグローブになって、それをバン！　と音をたてて合わせた。

「最終警告！　関わりなき者は去るように！　さもなくば……」

　言いかけたところで、彼の前にいた数名が、光のグローブに捕まり……叩（はた）かれた。

　蚊でも潰すかのように……。

「潰すよ！」

「――斬る」

　レディの方が……すでに、三人ほど刀のサビにしているようだ。しかも、確実に首筋の急所を狙っている。

『第四条、補則・場合によっては抹殺することも許される』

　アトルシャンが再び、光のグローブを合わせると、手の間に光の球が誕生した。

　そこに向かって、広げた両手からエネルギーを集めるかのごとく、スパークが走り始めた。

「アトミック・フラッシュ！」

　光の球が打ち出される。

　出てきたばかりのキメラを巻き込むと、城門内に押し戻し、閃光と共に大爆発！

「ちょっとやり過ぎたかな？」

　俺は彼の後ろにいて助かったが、城門は瓦礫の山と化している。

　キメラなど跡形もない。

　この周りに立っている人間なんて、俺たち三人だけだ。

　こんな奴にそんな法律（ルール）を執行させて、この異世界はホントに大丈夫か？