escapement and TOKYO travel

初日 東京へ（２）

　成城学園前駅に少し早く着いた。

　成城は思っていたより若者が多くて活気がある街だった。

　しばらく駅前のファーストフード店に入って時間をつぶし、夜七時前に駅の改札まで戻り、シゲルさんを待った。

　僕とシゲルさんは、毎年一回だけ会う仲だ。

　親しいわけではないけど、仲が悪いということも無い。

　シゲルさんの父親でもある岡山の伯父の家に年に一度、集まって、正月を祝う。

　シゲルさんとはその場で毎年少しだけ話をする程度の仲で、伯父の家以外で会うのは初めてのことだ。

　七時を少しまわったころに、シゲルさんはやってきた。シゲルさんは眼鏡をかけ、ボタンダウンシャツに、ジャケットを羽織っていた。

「ごめんごめん、待った？」

「いえ」

　ごはんでも食べながら話そうということになり、駅前の居酒屋に入った。

カウンター席に並んで座り、とりあえずビールで乾杯する。

「有給とって、五連休なんだって？」

「はい」

　本当は会社を辞めてきていたのだが、シゲルさんには有給をとったと伝えていた。

「やっぱり工場って福利厚生が良いんだねえ、僕が設計事務所に勤めていたころは月に二・三日しか休み無かったからなあ。連休もとったことが無かったなあ」

「それは大変そうですね」

「最近はまあまあ休めているけどね。けど独立して休みが多いのはあまり良いことじゃないね」

　シゲルさんは大学院を卒業して十一年間、設計事務所に勤め、数年前に独立して設計事務所をかまえていた。

「どのくらい東京にいる予定なの？」

「三泊四日の予定です。実は東京に来たの、初めてなんですよ」

「ああ、そうなんだ。どこか観光する予定なの？」

「まだ考え中です」

「そっか、上野の国立西洋美術館とか、結構良いよ」

　なんでも有名な建築家が設計したらしい。

「そういえば、東京って、意外に緑が多いですね。もっとビルばかりのイメージが有ったので」

　それは東京駅から電車に乗り、この成城学園前に来る時、風景を眺めていて感じた事だった。

「ああ、それは関東大震災後の復興計画の時、東京の場合はね･･･」シゲルさんは東京の緑地について、都市計画の観点から説明を始めた。

　今回の旅で、シゲルさんに会う約束がとれたのは、とてもラッキーだと思った。

　自分とシゲルさんは、似たタイプの人間だと、自分では思っていた。二人とも、どちらかというと内向的な性格で、ひとりで過ごす事が好きだ。

　本当のところをいえば、人間があまり好きではないのだろう。そういう人間は、なかなか世の中に受け入れてもらう事が難しいように思う。

　だけどシゲルさんは大学院まで出て、東京で建築家をしている。ちゃんとそれなりの仕事に就き、まわりからも認められていた。

　対して僕は、大学受験に失敗し、その後職場を三度替わり、今は地元の工場で契約社員として働いていた。

　正月にシゲルさんに会うたび、僕とシゲルさんの差は何なのだろうと、考えた。

　話題は、シゲルさんが最近てがけた家の話や、趣味のギターや音楽の話へと進んだ。

　僕は、シゲルさんの話を聞くのが好きだった。

　自分と似たタイプの人間の話を聞くのは、自分を分析しているみたいな感じがして、興味深い。

　そして音楽の話題もつき、沈黙が流れた。

たしかにシゲルさんの中に、もしかしたら成りえたかもしれない自分の姿をみていた。

でも客観的に見ると二人は、まったく違う人間なのかもしれないし、どちらにしてももう確かめようもない事だった。

「泊まる所は有るの？」

居酒屋を出る時、シゲルさんに聞かれたので、ホテルを予約してあります、と答えた。

ホテルにチェックンすると、とりあえずテレビをつけ、ユニットバスに湯を張った。そして湯がたまるのを待つ間に、弟に電話をした。弟とは明日会う約束をしていた。七歳下の弟は東京の大学に通っている。

「――おかけになった電話番号は、現在、電波の―――」

電話はつながらなかった。弟は、しょっちゅうそうだった。明日もう一度電話してみることにして、風呂に入り、歯を磨き、ベッドにもぐり込んで、死んだように眠った。