雨降る街は死ねない街

雨の街と約束 編

第0話 約束

「おいクソガキ、頼みがあるんだ。」

獣の頭部を被る者が言った。

いつもそう呼ばれる少年が振り返る。

木々が生い茂る森。山の奥で、2人は対峙した。

「それが物を頼む態度かよ．．．」

少年は言葉を濁したが、獣の頭の者は気にも止めず続けた。

「会いたい人間（ひと）がいるんだ。会いに行きたい。雨の町にいるらしいんだ。一目見るだけでいい。それだけでいいから。」

「…」

頭を下げて、赦しを乞う。

獣の垂れ下がった耳が、ぶら下がる。

滅多にしないような行動に、少年は驚いて詰め寄った。

裸足のまま、入り組んだ木の根を踏み分け、彼に近寄る。

垂れた頭を下から覗き、少年は口を開いた。

「いいよ。その代わり僕の願いも聞いて。」

「お前の?」

謙遜の色もなく顔を上げる。

それに不満そうにため息を吐いて立ち上がり、一歩下がる。

「雨の街でしか、できないことなんだ。」

深い深い森の奥。高い高い山の頂。

大樹が根を張った大きな森。

そこには、獣の神が住まうという。

確立した国と社会が成り立ったこの世界。

それでも神話が身近に迫った世界。

ここで、新たな物語が紡がれる。