B.M.FーーーーBreak.My.Fate

第1話D「怪異とは？」

　〜夕方〜

　ピンポーン。

　インターフォンの音がする。画面を見ると、昨日助けたあの子。

「例の彼女かい？」

「ええ」

「しかし、いいのかい？本当に教えても？」

「警告はしたわ。その上で彼女が選んだのなら、私は彼女の選択を尊重するわ」

「そうかい。ならいいけど」

「じゃ、行ってくる」

「ああ」

　side out

　〜私side〜

　私は、昨日渡された住所のところに来ていた。随分わかりにくいところだったが、どうにか見つけることができた。インターフォンがあったので押してみる。

「はーい！」

　扉から聞き覚えのある声。やはりここであっていたのだろう。

　ガチャリ。

　ドアが開く。

「こんにちは！そしていらっしゃい！」

　そこには、昨日の少年が立っていた。

「ささ、どうぞこちらへ」

「はい・・・」

　案内されるままに席に座る。気付くと、もう一人、男なのか女なのかわからない中性的な人物が座っていた。

「さて、まず自己紹介しましょうか。私は如月 綾と言います。以後、よろしくお願いしまーす！」

「僕は小泉 紫。よろしく」

「私は、楠木 椛と言います。よろしくお願いします・・・」

「楠木さんね、よろしく！それで、昨日のアレについて聞きたいんだよね？」

　頷く。しかし如月さんの態度がどこかフランクだ。どういうことなのだろうか？

「昨日のアレは『怪異』と私たちが便宜的に呼んでいる化物だね」

「怪異？」

「都市伝説、ってあるでしょ？都市伝説の大半は虚構のものなんだけど・・・中には真実があるんだ。『怪異』とはそういう真実のことを指すの」

「つまり、昨日のアレも都市伝説にあると・・・？でも私はそんな都市伝説、聞いたことがないですよ？」

「ああ、ごめんごめん。都市伝説に含まれてるのだけじゃなくて、含まれないのもひっくるめて怪異って呼ぶんだ。だって、放置してたらいずれ都市伝説になるでしょ？」

「なるほど・・・。では、あなたは何者なんですか？昨日の怪異？も撃退してましたよね」

「私達は・・・そうだね、ゴーストバスターって言えばいいかな？怪異に対抗する者だよ」

「ゴースト、バスター？」

　ゴーストバスター。そんなものが実在しているのか？いやしかし、昨日のアレを撃退？した以上そうなのだろうと信じることにする」

「まあどうやって退治するかは・・・今見せるよ」

　え？

「やっぱり私の予想通り。紫、行くよ」

「ああ」

「え？どういうことですか？」

「実はね、昨日のアレは倒せてないんだ。まだ君を狙っている。私も家に帰ってから気づいたんだけどね。だから、ここで迎え撃つことにした」

　え？つまり、この近くにいるということだろうか。辺りを見回してみるけど、何かがいるような気配は感じられない。ーーーいや。感じる。ドアの方から何か、得体のしれない何かがいる感覚がする。それは紛れもなく。昨日背中に感じていた、気配だつた。

「見たいなら止めないよ。おすすめはしないけど」

　そう如月さんが言う。

「綾、何やってるんだ、早く来い」

　小泉さんが如月さんを急かす。

「はいはい。じゃ、また後で」

　見るべきか、残るべきか、悩んだ結果。私は如月さんの退治方を見ることに決めた。

　side out

　綾side

　さて、やりますか。目の前には昨日の「何か」がいる。

「行くよ、紫」

「ああ」

　お互い知れた仲だ。何も言わずにそれぞれドライバーを装着する。

『『ゲーンドライバー！』』

『『セット！』』

『『トランスジェニック！』』

「Die Verwandlung！」

「Evolution」

　瞬間。私と紫の身体から衝撃波が発生。そして、私達の身体は、化物となっていた。赤い化物と、青い化物。二匹の化物が、そこに立っていた。

「お前を収集する」

　青い化物ーーー紫がヤツにそう宣告する。

　悔しいが、ここは譲ろう。

「じゃあ、打ち合わせ通り、鎖を使うよ！」

「了解」

　私と紫は獣と鎖が描かれた注射器を取り出し、ドライバーに刺す。

『『セット！』』

『『トランスジェニック！』』

『『グレイプニル！』』

　再度衝撃波が発生。私達の身体には、背中を中心に鎖が沢山生えていた。

　グレイプニル。北欧神話にてフェンリルを縛ったとされるもの。実際には鎖じゃなくて紐だけど、出てきたのが明らかに鎖なので私も紫も鎖として使っている。

「ハッ！」

　鎖でヤツを縛ろうと鎖を投げる。しかし絡まらない。やはりあの状態では効果が無いようだ。

「ま、予想通りだね。縛られてくれたら、楽だったんだけど。じゃあ紫、縛るのは任せた！」

「りょーかい」

「フェイルノート」の注射器を「グレイプニル」の代わりにドライバーに刺す。

『セット！』

『トランスジェニック！』

『フェイルノート！』

　鎖が消失。代わりに腕が弓となる。

「さあさあ、昨日のように退治してやろう！」

　弓を掻き鳴らすように撃つ。

「Gya？Gyaaaa！」

　やはりこちらの思った通りの中身になるようだ。つまり、効いてる。

「お前みたいなヤツはカタチをとらせて、弱らせてから捕まえるに限る。じゃあ、そろそろ決めるよ。タイミング、合わせてね？」

「そっちこそ」

『『セット！』』

『『ブレイク！』』

『フェイルノート・エンド！』『グレイプニル・エンド！』

　腕が奏でる荘厳な音楽と共に、無数の矢がヤツに突き刺さる。

「GYAAAAAaaaa・・・・！」

　ヤツは悲鳴をあげながらも爆散して、逃走しようとしているようだ。

「させないよ」

　だがそうはいかない。紫のグレイプニルの如き無数の鎖がヤツを雁字搦めに捕縛する。

「Gya？Gyagya！？」

「さあ、お前を収容してあげよう」

　紫が取り出した匣が開く。匣の中には、虚無が広がっていた。そして鎖ごとヤツが吸い込まれていく。

「Gyaaaa！？」

「そいつはお前みたいなのを閉じ込める為に作った匣だ。いくら逃げようとしても無駄だよ」

「Gyaaa・・・Gyaaaaa！」

　ヤツが怒り狂ったかのように紫を狙おうとするがもう遅い。紫に捕らえられた時点でもう詰みだ。

「Gyaaaaaaa・・・」

　吸い込まれたヤツの声がどんどん小さくなっていく。そして聞こえなくなる。

「これで収集完了、と」

「お疲れ様」

「君もね」

『『セット！』』

『『トランスジェニック！』』

　お互いに元の姿へ戻る。

「さて、これでわかってもらえたかな？」

　近くにいるだろう楠木さんへ向かって話しかける。

「・・・何なんですか、貴方達は」

　予想通り、近くの茂みにいた楠木さんが、驚いた表情（かお）をしながら私達に尋ねてきた。

　side out

　楠木椛 side

　私は、混乱していた。如月さんと小泉さんについて行って、近くの茂みで隠れて見ていた時、私は自分の目がおかしくなったんじゃないかと思った。

　そこには、たしかに昨日の何かがいた。そして、奇妙な装置を構えてる二人がいた。

『『ゲーンドライバー！』』

『セット！』』

『トランスジェニック！』』

「Die Verwandlung！」

「Evolution」

　二人が装置に注射器のようなものを刺し、そんな掛け声を発した後、衝撃が私を襲った。私は茂みに隠れていたので無事だったが、二人から熱波のような衝撃波が発生し、衝撃波が消えた跡には、化物としか言いようがない二つの人型がいた。

「お前を収集する」

　青い化物が小泉さんの声でそう語る。

「じゃあ、打ち合わせ通り、いくよ！」

　赤い化物が如月さんの声でそう語る。

『『セット！』』

『『トランスジェニック！』』

『『グレイプニル！』』

　二匹の化物が鎖が描かれた注射器を装置に刺す。すると、化物の背中から、沢山の鎖が生えていた。

　その後、化物達は昨日の「何か」ーーー怪異を攻撃し、最後に青い化物が取り出した匣に「何か」を入れーーー収容した。

　その後、化物達が注射器を刺すと、赤い化物は如月さんに、青い化物は小泉さんになった。私は混乱していた。あの化物は如月さんと小泉さんだつたのか？この二人は何者だ？そもそも人間なのか？色々な疑問が頭の中で渦巻く。

「さて、これでわかってもらえたかな？」

　如月さんが私に向けてそう問いかける。その時、混乱する私の中で口が勝手に動き、

「・・・何なんですか、貴方達は」

　と、尋ねていた。

　side out