原理主義者たちの夜

第1話

　「やっぱりショートケーキだろ」

　「いえ、何と言っても、モンブランよ」

　スイーツは日々、進化している。

　ただ、変わらないおいしさもある。

　そして、変わらない関係もある。

　僕達のように。

　「太郎。どうしてあなたは、太郎なの？」

　「花子。どうして君は、花子なんだい？」

　宇宙の存在理由を僕達は答えることはできない。

　「なぜ、宇宙はあるのか」という問いに答えることはできない。

　それは人間の言語の能力を、知性を超えた問いだ。

　存在は端的に、奇跡だ。

　だから、「どうしてあなたは、太郎なの？」という問いを止めることができないにしても、原理的に答えることはできない。

　だから、「どうして君は、花子なんだい？」という問いを止めることができないにしても、原理的に答えることはできない。

　なぜ、キツネ族とタヌキ族が数千年も争っているのか、答えることはできない。

　なぜ、太郎がキツネ族で、花子がタヌキ族であるのか、答えることはできない。

　だが。

　「このショートケーキのおいしさは、確かな事実」と太郎は言う。

　「このモンブランのおいしさは、確かな事実」と花子は言う。

　この世にある、数少ない確かな事実を積み上げて、今の僕達がある。

　な？

　「星を数えに行こう」と君は言った。「星を数えに行こうよ」

　「このショートケーキを一口、食べた後ならな」

　「キツネは、ショートケーキを食べないの」

　「じゃあ、タヌキもモンブラン、食べないよ」

　不毛だ。

　不毛じゃないか、この会話。

　「不毛なんかじゃないわ」と君は言った。「あなた、毛がフサフサよ」

　「そんなこと言うなら、君だって、毛がフサフサだ」

　僕だ。

　僕のせいだ。

　悪いのは、いつも僕だ。

　問われるべきは、僕。

　「どうしたの？」

　「問われるべきは、僕」

　「どうしたの？」

　「ああ。おはよう。ただ、それだけ」

　「私達の関係も、『ただ、それだけ』？」

　そんなこと、ある訳ないだろ。

　キツネもタヌキも化かし合う。

　恋は化かし合い。

　でも、僕は、君にはそんなことはしない。

　「おはよう。本当に？」

　「本当の本当に」

　とってもとっても大好きだから。

　I really really really really like you　だ。

　人は何かを真剣に語ろうとするとき、簡単な言葉を重ねることしかできない。

　言語の限界と、可能性を感じる。

　「それでもまだ、語れる」と。

　「人じゃないよね？」

　…………。

　「キツネだよね？」

　「キツネです」

　人に化けたキツネです。

　「いいじゃん、ほとんど人なんだから」

　「だめ」と君は言った。「絶対、だめ」

　「ショートケーキあげるから」

　「絶対、だめ」

　「モンブランあげるから」

　「絶対、だめ」と君は言った。「と言いたいところだけど、この宇宙に『絶対』はない、と。全ての事象をあますことなく観察はしていない、と」

　「そう」

　「しょうがないな、食べてやるよ。モンブラン」

　食べてくれよ、モンブラン。

　モンブラン、モンブラン、モンブラン。

　「いやあ、モンブラン冥利に尽きますね」とモンブラン博士は言った。

　「化けるのはやめて」と君は言った。「あなたはあなたらしく。モンブラン博士になんかならないで」

　気づいたら、僕達はいつの間にか、別の存在になってしまう。なってしまうかもしれない。

　僕はタヌキに化け、君はキツネに化け。

　ショートケーキはモンブランに化け、モンブランはショートケーキに化ける。

　もうすぐ、キツネ族とタヌキ族の戦いが始まる。

　だから、何だ？

　「私達はキツネやタヌキである前に、私達である」と(君が化けた)モンブラン博士が言った。

ね？