フレグランスは恋の媚薬

5、密かに皆、名刺を嗅いでいる！？

紗良は本社のフリースペースでため息をついていた。

紗良の陣取る5人掛けの丸テーブルの上には30mlの瓶に入った小さなサンプルが10個ほど並べられている。

｢先輩、先程部長と話をされておられましたよね。何か言われたんですか？｣

後輩のさやかが向かいの席についたとたん、サンプルのひとつを手にとっている。

｢これ、香水ですか？試していいですか！！｣

いいよ、というと、端から順番に嗅いでいく。

｢いい香り！！どれも身に付けたい～！！｣

すっかりはしゃいでいる。

瓶には、どこの誰が作ったかのラベルが付いている。

いずれも業界では名の知れた調香師の名前である。

｢フレグランスプロジェクトの件でね、進捗の報告を求められているんだけど、出来上がったのが、どれもピンっとこなくてね、どうしたものかと思って｣

と紗良はいう。

フレグランス企画は紗良が、悪夢の23才の誕生日、夢破れた翌日に勢いで書き上げたもので、数年間なんの音沙汰もなかったものである。

紗良自身もすっかり忘れていたのだが、去年、正式にプロジェクト採用され、多額の予算がついていた。

｢こういうの、ファーストインプレッションで決めたらいいのじゃあないですか？

どれも有名な調香師の作ったいい香りですよ？

それか、500人ほど集めて好感度調査でもしましょうか？｣

出来上がったサンプルは、いずれもさやかが言うようにいい香りで素敵なのだが。

｢そうなんだけど、わたしのイメージはもっとなんていうか。

こういう外国ブランドのような、わたしがわたしが～！ていうような、自己主張する香りではなくって、気がついたらふわっと香っていて、ないと落ち着かないような気にもなるような、、、。

日本人ってまだ目立つ人は敬遠されるじゃない？

わたしの目指すのはとりわけ目立たないのに、なぜか印象に残っているような感じの香り｣

｢それって、先輩の香りじゃあないですか！｣

｢わたしの香り？｣

びっくりして聞き直すと、さやかは嬉しげに名刺入れから、ひとつの名刺を取り出した。

それは紗良の名刺で、さやかは鼻に押し当てて思いっきり吸い込む。

｢な、何してるのよ？｣

突拍子のない行動に、紗良は怖じけずく。

｢先輩のカード、いい香りがするんです。先輩の香りです。だいぶ薄くなりましたけど、まだ香ります｣

そう言って、さやかは幸せそうな顔をする。

｢そ、そう？ありがとう｣

紗良は意識的に名刺を香らせようと思ったことはない。

印象を残すために香水を吹き掛ける人もいる。

｢名刺を保管しているところに、におい袋を置いているからかな？

ちょっと恥ずかしいからわたしの名刺を嗅ぐのをやめて？｣

｢きっと、先輩の名刺をこうして嗅いでいる人、わたし以外にも多いですよ？

次の打ち合わせの、某ＣM制作会社のあの人だって、ぜったい嗅いでいます！｣

さやかは、笑顔で紗良に近づいてきた山崎直也ディレクターを睨みながらいう。

彼とは何度か仕事を一緒にしたことがある。

今度、CM撮影があり、これからその打ち合わせであった。

業界人らしい、あか抜けた男である。

｢神野さんこちらでしたか！、、うん？さかやちゃん、僕のこと噂していた？

照れるなあ～！｣

調子のよい男である。

だが、仕事はできるので許す。

さやかは手にしていた資料を紗良に押し付けた。彼女の用事はそれであった。

山崎直也と入れ違いにさやかは立ち去るが、その前に紗良は約束をさせられた。

｢先輩、今度休日一緒に過ごしましょう！

デートです。会社の後輩と休日も一緒って嫌ですか？

先輩が普段どうしているか気になります。できる女になるためのヒントを探らせてください！｣

｢さやかちゃんと神野さんは今度デート？

いいな～！｣

山崎直也は羨ましそうにいう。

｢山崎さんも冗談やめてくださいね｣

ピシャリと紗良はいい、早速打ち合わせに入る。

ということで、今度の休日、紗良は後輩のさやかと一緒に過ごすことになった。

紗良にはやりたいことがあって、ひとりで行くのもな～、と思っていたので、さやかの申し出は渡りに船と思うことにした。