vs，SJK

vs, ブロブ Round.6

　とりあえず尋問（じんもん）は終わった。

　まだまだ知りたい事はあるけれど、これ以上はラムス自身も引き出しを持っていないようだ。

　つまり聞き出せる情報は、概（おおむ）ね聞き出したという事。

「で、これからどうすんの？」

　誰に言うとでもなく、ボクは今後の指針を求める。

「しばらくは相手の出方（でかた）を窺（うかが）うしかない。つまり、これまで通り」と、クルロリ。

「みたいね。受け身一点張りっていうのは癪（しゃく）だけど」と、ジュン。

「じゃなくて、ラムスだよ」

　ボクの指摘に全員が直面した課題を気付く。ラムス本人も含めて。

「どうもこうも、人間に危害を加える〈ベガ〉を放置しておけないわよ」と、ジュン。

「心配無用。然（しか）るべき処置で拘留（こうりゅう）しておく」と、同意クルコクによる事務的提案。

「既（すで）に覚悟は出来ていますわ。煮るなり焼くなり、どうぞ御自由に……」

　涼しい態度でラムスは嘯（うそぶ）いた。

　どうやら素直に殉（じゅん）ずる覚悟のようだ。

　観念したかのような乾いた愁（うれ）いが、彼女の心理を物語っている。

「然（しか）るべき処置……ねぇ？」ボクは背凭（せもた）れへと仰（の）け反（ぞ）りつつ、釈然（しゃくぜん）としない気持ちを整理してみた。「ねえ？　キミの対価（・・）は何さ？」

「え？」

　意表を突かれたといった具合に驚いていたよ。

　ラムスも……だけど、殊（こと）にジュンとクルロリが。

「そうか、失念（しつねん）していたわ。契約関係なら相互的にメリットがあるはず……」

「でしょ？　だから、この娘（こ）のメリットは何かなぁ……って」

「あなたって、時として鋭いのよね。普段は考えなしの無計画（ランダム）バカなのに」

　それ、誉（ほ）めてるんだよね？

「で、何さ？」

　ボクは興味津々（きょうみしんしん）で、ラムスの顔を覗き込む。

「それは、その……か……家族を──」

「え？　明るい家族計画？」

「違いますけどッ？」

　ガチで怒気（どき）られた。地球外生命体から。

　興奮を鎮（しず）めると、彼女は物憂（ものう）いに吐露（とろ）を始める。

「誰でもよかったんです。私（わたくし）の孤独を癒（いや）してくれるのならば……」

「ふぇ？　孤独って……友達とかいないの？」

「友人は疎（おろ）か、家族すら存在しませんわ。私は〈地球外生命体（・・・・・・）〉ですもの」

「なるほど、合点がいった」クルロリが分析論を挟（はさ）んだ。「正体が〈ベガ〉である以上、彼女は人間社会に於（お）いて忌避（きひ）される怪物。素性（すじょう）を隠して潜伏するしかない。かといって、源泉（げんせん）種族（しゅぞく）たる〈ブロブ〉からも許容されない非共感的存在（・・・・・・）になってしまった。どちらに於（お）いても〝異端（・・）〟でしかない」

　寂（さび）しげな眼差（まなざ）しを落とし、ラムスは述懐（じゅっかい）を綴（つづ）り続ける。

「来る日も来る日も孤独──地球人を装（よそお）って人間社会へ溶け込もうと努（つと）め続け、自分自身を偽（いつわ）り隠（かく）して平穏な日常を取（と）り繕（つくろ）う。誰一人（だれひとり）として〝本当の私（・・・・）〟を知らない──だから、自然と他人から距離を置くようにもなった」

　ボクの心に痼（しこ）っていた違和感が、ようやく氷解した。

　それで、あの〝まったり女子会〟だったワケか。

　嬉しそうだったもんね。この娘（こ）。

「そうした日々に虚無感が募（つの）り、心のコップが溢（あふ）れるかもしれないと思えた。そんな危（あや）うさの中で〝彼（・）〟が姿を現したのですわ」

「ジャイーヴァ……か」

　噛み締めるように呟くジュン。

　その声音は一転して〝ひとりぼっちの異邦人〟への同情を孕（はら）んでいる。

「じゃあ、ジャイーヴァと子作りを？」

「ですから！　直接的に子供を設けたいわけではありませんわよ！」

　また怒気（どき）られた。今度は喰い気味に。

「あなたの心情は判ったとしても、肝心の〝家族（・・）〟は、どうするつもりだったのよ？　まさか一般人を誘拐洗脳するつもりだったんじゃないでしょうね？」

　ジュンからの強い追求。

「正直、私（わたくし）は存知（ぞんじ）ません。報酬の手筈（てはず）は、ジャイーヴァ様に御任（おまか）せしていたので……」

「ええ？　そんなの絶対ダメだよ！　平穏な家族を引き裂いてまで、アブるなんて！」

　ボクの率直（そっちょく）な道徳観に、孤独な〈ベガ〉は「仰（おっしゃ）る通りですわね」と懺悔（ざんげ）のように零す。

「もしも、そのような事態になっていたら、後悔しきれませんでしたわ」

　そして、彼女はボクを正視した。

「過（あやま）ちを犯す前に、負けてよかったのかもしれません……貴女（あなた）になら」

　潤（うる）むような儚（はかな）い微笑（ほほえ）み。

　う～ん……何か納得できない。

　これじゃラムスの気持ち、投げっぱじゃん。

　だから、ボクは提案した。

「もう、さ？　ユー、ボクん家（ち）に住んじゃいなよ？」

「……え？」「……は？」

「そうだ、家族になろう！」

「「ええぇぇぇ？」」

　室内反響するほど驚愕（きょうがく）されたよ。

　ラムスとジュン、双方から。

「あっけらかんと『そうだ、京都へ行こう』みたいに言うな！」

「正気ですの？　そんな重大な決断を即興（そっきょう）的に？」

「もう、二人してウルサイなぁ」

　あまりに興奮した抗議のウザさに、ボクは耳の穴をほじくって流す。

「この娘（こ）〈ベガ（・・）〉なのよ？」

「そうですわよ！　私（わたくし）が言うのも何ですけど！」

　ボクは爽（さわ）やかサムズアップで明答。

「そこは無問題（モーマンタイ）！　愚妹（ぐまい）も喜んでウェルカムだろうし！」

「理由になっていませんけれどッ？」

　メイドベガ本人からツッコまれた。

　ってか、キミのために提案したんですけど？

「日向（ひなた）マドカ、その案は実現不可能。既（すで）に日向（ひなた）ヒメカの記憶は消去してある」

「あ……」

　ラムスが寂（さび）しさを零した。

　けれど、これまたヘラヘラと無問題（モーマンタイ）！

「へーきへーき。またボクがイチから教えるもん」

「……不合理」

　クルロリは理解不能といった表情を浮かべていた。

　間髪入れずに、ジュンが堰（せき）を切って問い詰める。

「だいたい、あなたのお母様はどうする気なの！」

「だから〈ベガ（・・）〉って事は隠してもらう。それから、一般人に危害は加えない（・・・・・・・・・・・）──それが最低限な約束。それさえ守ってもらえれば、あとは何とか説得するよ」

「何とか……って、具体的にはどう説明する気なのよ？」

　不安げに確認するジュン。

「う～ん？」──暫（しば）し、腕組みに考え──「橋架下（きょうかした）の河川敷（かせんじき）で衰弱（すいじゃく）していたところを拾ってきた……って、シチュでよくない？」

「「まさかの捨て猫扱いッ？」」