天の微笑

序

人というのは、――――

紅の唇から零れた吐息は嘲笑に似て酷薄に、遥かな穹で、微かに浮かんで消えていく。

さら、と髪が艷めく。

真っ赤な花弁がうなじを伝う。

嵐のように、激しく、狂おしく。

薫り立つような雪椿。

紅、と呼んだ遠い彼方の聲をかすかに、耳の奥に聴く。

懐かしささえ憶えるこの聲は、誰のものだったか。

切れ長の眼をつと細める。

碧の海は白く燦に透けた。

憐花は穹の上で、冷めた目で地を見下ろす。

「……愚かよの」

傲慢で、醜く、浅ましい。

何百年も変わらぬぞっとするほどの凄艶な美貌を自覚しているのか否か、彼女は睫毛を伏せると音も立てずに身を返した。