星を紡ぐ少女

第11話

「さて……」

　俺たちは誰かと会う前に、そそくさとその場を後にし、現在。ひとまず俺の部屋に全員集合している。

「まず、なんで君は『見えている』の？」

「……」

　いや「まず」に続く言葉が、まさか『それ』だとは思わなかった。でも、気になってはいけども……。

　そもそも、千鶴さんも見えているのなら、この間会った時に教えてくれても良さそうな話だ。

「いや『そもそも』というのであれば、まず『コレ』が何なのかという事と、俺がこの人と出会った経緯を説明させてくれるか？」

　龍紀はそう割って入った。

　まぁ、妥当なところだろう。そもそも『どうして二人は出会ったのか』その経緯が分からなければ、千鶴さんの持っている『モノ』についても説明も出来ないだろう。

「あっ、そうだね」

　刹那も特に「今すぐに知りたい」というワケではなかったらしく、サラッと引いた。

「あっ、ああ」

　ただ、龍紀は案外簡単に刹那が引いた事に思わず驚いていた。

「実は、俺。この病院に着くまでは何事もなかった。ただ、ここに着いて連絡を入れようと思ったときに……何かが俺の顔を掠めた……様な気がしてな」

　しかし、龍紀は『何かが顔を掠めた』くらいにしか思わなかったらしい。

「なるほどな」

「だから、その頬の傷」

　龍紀自身は『顔を何かが掠めた』というのは分かっていても、まさか『怪我』をしているとは思っていなかった様だ。

　こういった状況に陥った時、人は真っ先に『何』といった『原因』を探す。しかし、その『原因』が分からなかった時、恐怖を覚える。

「最初は『風』によって物が飛んできた……とか思った。ただ」

「あの時って、風。吹いていたっけ」

「ああ、俺がそこを通った時も『無風』だった。そこで、頭を過ぎったのが……」

「俺か」

　龍紀は、チラッと俺の方を見たのは分かった。そうなれば、俺で『何を』連想するのは容易である。

「だから、近くにいる『人』を見たが……」

「いなかった……と」

「そうしている時に、この人に腕を引っ張られた」

　腕を引っ張った際に、二度目の切り裂くような『風』がちょうど龍紀の肩の辺りをかすったらしく、よく見ると服が少し切れている。

「しかも、ちょっと転（こ）けてしまった。その結果が、このかすった跡というワケだ」

「なっ、なるほど」

「……で、千鶴はその龍紀を襲っている『何か』が分かった上で助けたというワケか」

「はい」

　千鶴さんが『龍紀を助けられた』という時点で、最初に刹那が言った言葉に繋がるわけなのだが。

「それにしても、大変だったね。だって、龍紀は『見えない』から」

　刹那はしみじみと言った。

「……」

　そう、龍紀は『見えない人』だ。つまり、龍紀は『見えない敵』からの攻撃をいきなり受けたのだ。

　それは……ただの『恐怖』でしかなかったに違いない。