星を紡ぐ少女

第24章 乙女座

第1話

「…………」

　ここは……どこだ？

　辺りを見渡しても、ついさっきまでいたグランドじゃない事くらいはすぐに分かる。どうにも見覚えがない。

　それに、俺はさっき……。

　全身……いや、正確には『背中辺り』を強く後ろにあった木に打ちつけたはずだ。

「……」

　あー、じゃあコレは『死後の世界』ってヤツか……じゃあ、俺。死んだのか……。

　なんて、他人が聞いたら「縁起でもない事を言うな！」と言われそうだが、あいにくここにいるのは『俺』だけの様だ。

　……ん？　俺だけ？　それはおかしい……と、思う。

　いや、そもそも『死後の世界』なんて、行った事すらないから、コレがおかしいのかすら分からないのだが……。

　妹の『夢』に連れて行かれた『夢の世界』は『死後の世界』とはまた別の……夢が作った、いや『作られた世界』のはずだった。

　その世界と明らかに違うのは、一目瞭然だ。

「…………」

　それに『ここ』は……何かの建物の中の様に感じる。

　ただ『部屋の中』という感じではないし、目の前には『窓』がある……というところを見ると、どうやらここは『廊下』の様だ。

　それを考えると、ここが『死後の世界』とは考えにくい。

「……」

　じゃあ、ここは『俺の過去の世界』なのか……という事も考えられるが……。どうやらここは『洋風を基調』としながらも『和室』もあるという家の様だ。

　しかし、俺の幼い記憶にこんな『和室』がある家にいた覚えはない。父方の実家は『洋風』だった。

「じゃあ……」

　その他に考えられる『可能性』は……。

「母方の実家……か？」

　しかし、俺は母方の実家に一度も行った事がない。だから、この『予感』が合っているのかすら……分からない。

「……」

　せめて、誰か通ってくれれば……物陰から見る事も出来るのだが……。

「……と」

　そうこうしている内に『誰か』が来たようだ。

「……」

　俺はこれ幸いと、物陰からその『姿』を確認すると……。

「……！　あいつは……」

　物陰に隠れている俺になんて全く目もくれず、通り過ぎて行ったのは……星川空だった。

　そして『誰か』を見つけると、その場で何か話をしている。

「……」

　あいつにも普通の……と考え始めたところでふと思った。俺も物陰に隠れているとはいえ、空からは『見えている』はずだ。

　それなのに、彼女は俺に見向きもしない。しかも、リアクションは、ワザと……という感じでもない。

「……そうか」

　俺は、ここにきてようやく気がついた。幼い『あいつ』の姿。

「ここは……」

　星川空……あいつの『思い出』いや『過去』の世界なのか……。

「……」

「……」

　二人はさっきから何やら話をしているが、残念ながら俺の位置からは聞こえなかった。