エンド オブ サマー ゲーム

第30話

「おっそーいっ！」

　待ち合わせに広場に来るとアヤセはカンカンだった。

　時間を見ると、予定より１０分も遅れている。

「何かあったの？」とヒラリが尋ねる。

「いや、ちょっと寝てた」と答えるとアヤセは呆れていた。

「ヒロト！　しっかりしてよ！」

「ごめん」

「もういいじゃん。さっさと行こうぜ」

　リュウがそう言ってくれて、アヤセは少し落ち着いた。

　謝りながら、僕はテンネンの話を誰かにしようかと思ったけど、結局やめた。

　もしリーダーがチートアイテムを持ってるなんて知れたら大変だ。

　使う気はなかった。けど、捨てもしない。自分でもよく分からないまま、僕は次のダンジョンへと向った。

　五つ目のダンジョン。七層の地底湖は美しい湖だった。

　名前の通り、この地下に七層の地底湖が続いている。薄暗い中、周りの岩がエメラルド色に点滅する。幻想的な雰囲気に僕らは見とれていた。

　光りが装備に反射して、キラキラ煌めいている。色もいくつか種類があった。

　そこで僕らは三股の銛を持った魚人と戦っていた。青い体にはヒレがあり、鋭い牙が見える強敵だ。攻撃力が高く、それを受ける僕は大変だった。

　体力がどんどん減っていく。ヒラリが回復してくれてるが、次々と襲いかかってくる魚人達は容赦がない。

「ヒラリ。ＭＰ足りる？」

「あ、危ないかも･･････」

　一旦退くか？　でも僕の遅刻があって、時間は押していた。ここはなんとか早く進みたい。

　そんな時に、あの指輪が脳裏に浮んだ。あれがあれば防御力が上がる。耐えられる攻撃が一発でも増えれば、それだけでかなり有利だ。

　どうする？　使ってみようか？　まだ試していない。それにもしかしたら嘘かもしれない。

「結構きついな。一度後退するか？」とリュウが尋ねる。体力もある魚人に苦戦していた。

　僕は悩み、そして決めた。

　ルーラーには負けたくない。

「いや、行けるとこまで行こう」

　そう言って、僕は勇気の指輪を装備した。効果はてきめんだった。

　相手からのダメージが少しだが減った。頭の中で計算してみると、回復も加え、耐久的に二回も受けられる数が増えた。

　これだけでかなり違う。周りの空気も変わった。いけそう。そんな気持ちになっていく。

「ヒロト、動き理解した？　良い感じじゃない」

　アヤセの声が少し明るくなる。

　けど、僕は複雑だった。最初はちょっと楽だなと感じた。けど、これは本来僕の技術でやるべき事だ。

　相手の攻撃に合わせて、ナイトのスキルで打ち消す。けど今は敵が多くて忙しいし、初めての相手にそれをするのは大変だった。

「･･････まあね」

　そう言いながら、嫌な気持ちになった。

　これは、だめだ。色々とよくない。気分が悪い。この戦いが終わったら外そう。

　そう思いながら、僕は剣を振るい、相手の攻撃を盾で受け止めた。

　ゲームを始めて今まで一番楽しくなかった。