精霊と出会った僕が妖魔と戦おうと思った理由（僕の事情と彼女の事情）

第43話 決戦①

　放課後　私立翡翠高等学園　二階教室

　蛇の妖魔の少年が放つ紫色の光を、僕はジョーカーから教わった青白い光で打ち消す。

『ジョーカーさん！　僕に妖魔と戦える方法を教えてください！』

『未來くんはどうして妖魔と戦いたいと思っているのかい？』

『それは……色々な人を助けたいと思うからです』

『うーん。曖昧な答えですね』

『人を助けたいと思うことが曖昧なんですか？』

『いえ。そうは言ってないんです。人を助けたいという気持ちは大切なことです。しかし、それだけでは未來くんの力は発動しない』

『では、どうすれば……』

『そうですね、未來くんが以前、私と戦った時に手から発現した光の事を覚えているかな？』

『はい』

『あの時、未來くんは何を思った？』

『紅緋を守りたい。ただそれだけを思ってました』

『では、だれかを守りたいから戦う。その強い思いが、未來くんの心に反応して光を導き出す。そして、その思いが強ければ強い程より強力な武器となる』

　そうだ！　僕は今、和哉を守っていつものように笑いあいたい！

　そして、蛇の妖魔を倒して日常を取り戻す！

　僕は心で念じる。

　和哉を守りたい！　和哉を守りたい！　和哉を守りたい！

　僕の気持ちに呼応して放たれた青白い光は、一層輝きを増して妖の少年の身体を捕らえる。その光の中で、少年は思うように身動き取れずにもがき苦しんでいる。

「紅緋！」

「分かった！」

　紅緋は手のひらに出した炎をどんどん大きくしていく。

『紅緋、君の武器は炎だ。その炎を全ての悪を断ち切れるように育て上げろ。そうすれば、新しい成長した炎の武器を手に入れる事が出来るだろう』

　やがて炎は、刀身の長い剣へと姿を変える。

「未來！　準備はいいよ！」

「いけーーーーっ！　紅緋！」

　紅緋は僕の後方から跳び上がり、妖魔の少年に向かって炎の剣を振り下ろす。

「ハァーーーーーーッ！」

　炎の剣は少年の頭の上端部を捉える。

「ぐぁ〜〜〜〜〜〜」

　少年は歪んだ顔をして苦しんでいたが、その姿はやがて本来の蛇の姿に変化していく。その蛇を、紅緋の炎の剣が頭から胴体を真っ二つに切り裂いていった。