吉田ジョージのコラムダ

大阪でぼったくりガールズバーに行った話。

　その日は、友人のTKさんと大阪ミナミで飲んでいた。二軒目は友人の十一十三(といちじゅうぞう)の店「VEGA」に行く約束になっていたので、宗右衛門町を目指して歩いていた。

　途中、キャッチ(客引き行為)に合う。確かに美しい女性だったが、条例で禁止されている以上に、キャッチに付いて行って良いことがあろうはずがない。

　TKさん「ジョージ、行こうや！ガールズバー」

　私「十三の店に行こうよ。胡散臭さしか感じないし」

　TKさん「ちょっとだけ行こうや。大丈夫大丈夫、任せてやっ」

　私「わかりましたよ」

　程なくして美人キャッチの案内でそのガールズバーに到着。道路に面した清潔な店内に客は疎ら。楽しそうな雰囲気は一切感じられない。私は、終始違和感しか覚えなかった。

　隣で一人飲む気の弱そうな青年、言われるがままに酒を振舞っている。こちらのTKさんもカウンター内の無愛想な女性に応じて快く酒を振舞う。

　しかし、冷静な私は女性用に注文したカクテルにアルコールを入れることもなく、ビールも足元のバケツに捨てているように確認出来た。

　私「TKさん、この店絶対ヤバいですよ。出ましょう」

　TKさん「大丈夫やから任せときって」

　全く楽しくない時間が30～40分過ぎて、TKさんが会計を頼んだ。

　出口付近で、女性店員から「8万円になります」と告げられる。

　私はもはや、俯瞰でしか状況を見られない。悪い癖かもしれないが、状況が悪化する程に何やら他人事に感じてしまうのだ。冷静に俯瞰、そして、他人事。

　TKさん「アホかっ！ガールズバー知っとんのかっ？何やその値段っ！責任者呼んで来いやっ！」

　私は瞬時に、屈強な男がやって来るだろうと思ったが、現れたのは貧弱な男だった。それにより、TKさんは過熱した。

　TKさん「おいっ、お前！ガールズバーの標準的な値段設定わかっとんのかっ！」と攻め寄る。

　貧弱な男は、明らかにぼったくり店だが、弱々しく反論する。

　TKさん「これでも払い過ぎやわっ！ジョージ、行くでっ」と言い放ち、1万円札を置いて店を出た。

　十三の店に向かう道すがら、TKさんは私に言った。

　TKさん「ジョージ、5千円なっ！」

　払ったけど・・・、割に合わない割り勘。

　後日、関西の人気漫才コンビ、メッセンジャーの黒田有さんが暴力事件を起こした店と知る。我々の後の話だ。

　隣にいた気の弱そうな青年は10万円単位でイカれただろうなと思いを馳せる。10年以上前の話。(2019.5.4)