色の逡巡

第18話

　【一月九日】

　僕は有給休暇をとり、父に会いにいった。

　「失礼します」

　僕が病室に入ると、父は腹部に包帯を巻き、ベッドに身を預けて、本を読んでいた。

　「父さん、大丈夫か？」

　「ああ、この通り大丈夫だ」

　父は腕を上げてみせて、心配はいらないとでもいいたげに身体を起こした。

　それでも少し痛むのか、父の顔が引きつっているのが僕には分かった。

　「起きなくてもいいから安静にしてて」

　「大丈夫だと言ってるだろう。それより雅人、お前仕事は？　どうしたんだ？」

　「父さんのこと伝えたら、会社から休みもらえたから大丈夫、安心して」

　僕が伝えると、父は少しは納得してくれたのか、頬を緩めてくれた。

　「昨日はごめん、なんか巻き込んでしまって...............」

　「いや、仕方のないことだ。彼は国の法律に則り、私を殺しにきたんだ。誰も文句は言えんよ」

　確かに、日比谷は犯罪を犯したわけじゃない。でも、不用意に人を殺し、そして父さんを負傷させたことに、僕は怒りを覚えていた。

　「ねえ、父さん。人は人を殺してもいいのかな？」

　難しい質問だったかもしれない。

　父は眉を曲げ、少し思案して言った。

　「俺は、人は人を殺してはいけないと思っている──だがな雅人、人は時には環境に対応しないといけない時もあるんだ」

　「じゃあ今なら人を殺してもいいのか？」

　意地悪な質問だってことは自分でも分かっている。でも、どうしても聞きたかった。　

　父は絞りだすように、僕を言い聞かせるように、言葉を出した。

　「雅人、この世界は美しくない。

　いくら正しく生きていても、世界に貢献したとしても、この世界からは何の見返りももらえやしない。だから今、殺したとしても人としての価値はなんら変わらない」

　──だから、殺してもいいんだ。

　　　父は、はっきりとそう言った。

　結局僕が求めていた解答は、もらうことができなかった。

　──人を殺したら、人じゃなくなる。

　数年前の父の言葉。

　それと今の言葉に、矛盾が生まれるのは仕方ないことだ。

　僕が一年間に一人でも殺さないと、僕が死んでしまう。

　だから父さんは前まで全否定していた人殺しを、肯定して僕に殺しを促しているのだ。

　でも、僕の気持ちは変わらなかった。

　例え、国が殺しを肯定しようとも、父さんが肯定しようとも、僕は人を殺さない。

　僕は狂わない。

　倫理のある大人として、人間として。

　「ごめんね、父さん。僕、人は殺さない」

　父さんは目を見開き、僕を見た。

　でも、どこかで納得したのか、静かに頷いてくれた。

　「雅人、俺はお前を誇りに思うよ」

　それだけ言って、父はベッドに身を預け、そのまま目を瞑った。

　父は無理に殺しを強要しなかった。

　僕は内心ほっとする。

　ここで「お願いだから殺してくれ」なんて言われたら確実に僕は父のことを軽蔑しただろう。

　父はやはり尊敬するべき人だと改めて思ってから、僕は病院を去った。

　人殺しになんて、死んでもなりたくない。

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説明書　No.18

死の定義は「呼吸の不可逆的停止」「心臓の不可逆的停止」「瞳孔拡散」の3つをもって死亡したものとする。