夢を見るのも命がけ

第4話（４）

「職業って言っても、これでお金を貰ってるわけじゃないさ。君からも取ってないだろう？」

「それはまあ……そうですけど」

　そもそも、夢の中でお金をとか言われても。出せるのかな？　夢の中ってある程度自分で操れたりするし。現実に持ち込めたりはしないけど。後日、請求書が来るのかな？　悪徳商法……いや睡眠商法かな。

「そうだな、ちょっとやってみるか。お金出してみてくれ」

「ええ、お金取らないはずじゃ」

　これが大人か。ただより高い物はない、とかどっかで聞いた気がする。そうか、これか。お父さん、今僕は少し大人になりました。

「別に取らないけどさ。ヒーローの素質があるかみたいのさ。ほらほら、両手いっぱいのお金をイメージして」

　ヒーローも金次第なのか。世知辛い。

　それより、イメージ、イメージ。

「うん……」

　まず、真っ先に浮かんだのは、アニメの海賊なんかが持ってる、カラフルなコインと、金の延べ棒だ。いやいや、これはいわゆる「お金」ではないだろ、と慌てて訂正する。お金お金。お金と言われてなんとなく、コインを想像したし、なんなら紙幣に余り触れたことが無いまであるが、お札でいいか。

　これまた、アニメでしか見たことのない、帯の付いた札束を、一つ、二つ、いや、いっそのこと……。

「おおっ、これはこれは」

　なにか芝居がかったようなシロの台詞を聞いて、いつのまにか閉じていた目を開けると、札束が足元に五十？　百？　分からないが、大量に転がっていた。これいくらぐらいあるんだろ。一億とか？

「うん、合格だね。ヒーローは想像力が豊かじゃないといけないんだ」

　びしっと僕を指さすシロ。

　なぜか腰をくねらせて。

「はあ。ありがとうございます」

　いつの間にかシロのペースだが、手伝うとか言ったっけ？

　いけない、ここで流されてはいけない。ビシッと言わねば。

「あの、」

　言いかけたその瞬間、足元の札束が一つ残らず燃え始め、かと思ったら、灰も残さず消えてしまった。

「ん？　何か言ったか？　いやーゴミは片付けないとね。物を出すイメージは意外と出来ても、消すのは難しいんだよ」

「は、はあ。そうなんだ」

　もうなんかびっくりして、それどころじゃない。いきなり目の前が燃えたのもそうだし、それがお金だったのも初めてだ。なんてもったいない……いや、別にいいのか。夢だし。現実に持って行けるわけでもない。にしても、少しは堪能したかった。