　今日は――とても暑い。仕事柄、外に出ることが少ないからか余計にそう感じる。

　もし昨日、雨が降っていたのならアスファルトから煙が出ていただろう。

　駅に着いた。

　これから仕事相手と会うことになっている。簡単な打ち合わせのようなものだ。

　待ち合わせている隣駅までは、電車でものの数分。

　辺りを見回すと、自分の他にもう一人だけ。やせっぱちな体型のサラリーマンらしき人が居る。昼過ぎのこんな時間に電車待ちということは、営業の仕事か何かをやっているのだろうか。

『まもなく１番線に電車が参ります。黄色い線の内側に下がってお待ちください』

　金属同士が擦れ合う叫び声のような音が徐々に近づいてくる。

　あたしは、いつのまにか、サラリーマンの後ろについていた。

　金属音は更に大きくなっている。

　念のために、周りをもう一度見渡す。

　遠くに駅員らしき人影が見えるが、視線はこちらに向いていない。

「(１０、９、８、７、６)」

　心の中で数を数える。

「(５、４、３、２、１――)」

『比鹿島―。比鹿島―』

　高い金切り音と共に、電車が止まった。シリンダーから空気の漏れ出る音がする。まるで息を整えているようだ。

　カウントをしながら無意識に持ち上げかけていたあたしの腕は、すんでの所で空をきっていた。

　――なに、これ。

暑さを感じていたはずなのに、今はむしろ寒い。

全身を冷や汗がじっとりと包み込み、薄手のワンピースが肌に張り付く。

気づけば電車は発車していた。もう、時刻表を見る気は失せていた。

一人ホームに残されて佇んだまま、呆気にとられる。

「まただ……。また……。また、あたしは……」

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