第55話 揺れて、溶けて
ボクの心の中には、”本能”を自称する
彼女はたびたび夢の中に出てきては、ボクを
本能、欲望、解放──。
……そして、あの日。
彼に会いたくて、ふらふらと誰もいなかった部屋を訪れた、あの日。
ボクは布団の暗闇の中で……
その時、理性はプツリと音を立てて、糸の切れた
──その日から、
夜、布団をかぶって眠りにつくたびに。
鏡の中で見た、銀髪の紅い瞳をした
代わりに出てきたのは、彼だった。
燃える
"彼"は夢の中に出てきては、優しい言葉をかけ──それから、ボクの頭を
……っ。
思い出すと、おなかの奥がひっくり返りそうになる。
もちろん、それはボクの脳内にしかない、幻だ。
夢と幻の
”
その影響か、ボクは毎晩のように夢の中で顔を
これは、ボクが望む光景なのか、本能の少女が見せる欲望なのか、わからない。
だけど……それは確実に、現実でのボクの判断と思考を狂わせ、
ミナミとは、先ほどの会話を最後に口を聞いていない。
いまは、深夜……何時だろう。
消灯された室内に、ロゼッタさんとコニーの寝息が聞こえる。
ミナミはこちらに背を向けているけど……起きているんだろうか。
ミナミは、さっきボクに──"付き合って"と言った。
ミナミと……?
付き合う……?
本人から言われるまで、考えてもみなかった。
──いや。
考えないようにしていた。
やっぱり、どうしても……交際は、男女でするものだと思っていたから。
そうだとしても、ミナミは……。
ミナミは、いつも一緒にいた幼馴染。
地球に居た頃は、お互いに家族がいないという
なんでも話せる、気を許せる相手だし、一緒にいて一番楽しい相手はミナミだと思う。
そして──そのミナミが、ボクのことを”好き”だと……言った。
友達として好きだと意味じゃない。
付き合って。つまり、恋人になって欲しいという意味だ。
“好き”……彼からは、まだ貰ってない言葉。
どうして、いまになって?
恋人って言っても、まず。
ミナミは女の子だし、ボクだって……。
ボクは……?
……男女で付き合うのと、同性で付き合うのでは、根本的に話が違う。
男女間であれば、"まずは交際から。付き合ってください"というのもなんらおかしくない話だ。
ミナミの告白は、そうじゃないんだ。
ボクはミナミの気持ちに……実のところ、前から気付いていたのかもしれない。
自分の恋を追いかけるのに必死で、見て見ぬフリをしていたのかもしれない。
その"気持ち"を確認したら──友情が壊れてしまうんじゃないかと思った。
だって、同性同士の恋は……。
──あえて、"同性同士"と言うけど。
少なくとも、堂々とするものではない……と思っている。
彼女が、ボクに"付き合って"と言うのに……いったい、どれほどの覚悟と勇気が必要だったろう。
いったいどれほど、自分を押し殺していたんだろう。
でも、ノージェさんが言うには……
いやいや──!?
ああ──今日は、うまく眠ることができない。
もし……次に眠った時、夢に出てくるのが彼ではなく……ミナミだったら?
そう思うと、恐ろしくてたまらない。
……まるでボクが、誰とでも夜を共にする”
恐ろしくて、たまらない。
ボクはもう、”人間のマコト”ではなく、”
* * * * * * *
朝日が部屋に
……頭が、ガンガンする。
結局ボクは昨日、夢を見ることなく……寝たのか寝ていないのかよくわからないまま、大会当日の朝を迎えた。
髪留めから、ぎしぎしと
「マコー、目つきがへんだよ? だいじょぶ……?」
「ごめん、コニー。だいじょうぶじゃ、ないかも……」
「ええーっ! お医者さん、いく?」
「ううん。大会はじまっちゃうから……なんとか、がんばるよ」
「むり、しないでね? マコがダウンしちゃっても、あたしが頑張るからさ!」
重い身体を引きずって、朝食を済ませて、着替える。
洗面所の鏡に映ったボクの顔は、いつにも増して白い肌だ。
昨日ミナミは一度だけ、ボクを”マコト”って呼んだっけ。
マコトがどんな顔をしていたのか……もう思い出せない。
思い返せば、“マコ”と名前を呼ばれるたびに、ボクの中には”マコ”が刻まれていった。
“マコト”の名が呼ばれなくなるにつれ、忘れられた男の子は溶けるように消えていったんだ。
それも一種の、”
フウメイさんが言った通り、”名前”が持つ魔力の大きさは、計り知れない。
「おはよう、マコ」
「……おはよう、ミナミ」
ミナミが、洗面所に入ってきた。
昨日あんな会話をしたばかりから、なんだか気まずい……。
「……ごめんね。昨日はあまり眠れなかった?」
「ううん、ミナミのせいじゃないよ」
「そうは見えないよ……ほんとに、ごめん。今日は大事な日なのに……」
「ねえ、謝らないで。ボクのほうこそ……ボク、自分のことで精一杯で、ミナミの気持ちを考えられてなくって……」
「そういうの、いいから。今は大会に集中しよう?」
「うん……」
集中するって言っても……ボクはまた、答えを出せていない。
このままバル様に交際を申し込んだら、ボクとミナミの今の関係はどうなるんだろう?
もしもミナミと付き合うとしたら、その先にある未来はどういう形をしているんだろう?
そもそも今のボクに、そんなことを悩む資格があるんだろうか──。
自分の優柔不断さに、嫌気がさす。
だけど、それが永遠に続く保証はない。
いつか何かが変わってしまって……進む道を選ばなければならない日は、ふいにやってくる。
例え、望んでいなかったとしても。
これは、ボクがずっと答えを出せずにここまで来てしまった──いわば、ツケだ。
「あ、あのさ……ところで、マコ、アレ。しっぽカバーさ……つけないと、だよね」
「あっ──! ええと……あぁ~……」
……何も言えない。
フウメイさん風に言えば、”よよよ……”だ。
試合が始まるよりも前に、身体がバラバラになってしまいそうだ。
* * * * * * *
ボクはあられもない悲鳴とよくわからない声を交互にあげ、やめて、はやくして、とひとしきり叫んだ。
こんな事を頼める相手は、ミナミ以外にいない……。
こんな姿を見せたのも、ミナミしか……。
こういう関係を、なんて言うのかな。
”親友”だろうか……でも、彼女はそれ以上の関係を望んでいて……そうでなければ。
……本当に頭が、ガンガンする。
そこへカバーに包まれた尻尾の、妙な感覚も加わった。
ボクは未成年だからお酒を飲んだことがないけど……二日酔いって、こういう感覚なんだろうか。
想像でしかないものの……もしかすると、それよりもひどい状態ではないかと思う。
──ガヤ、ガヤ、ガヤ、ガヤ……!
おとといよりもさらに観客が増えた
足元で地震が起きている。ボクだけが揺れる地面と戦っている。
「マコちゃん……悪いことは言わないわ。
「ああ、マコ……。その顔色はカワイくないぞ。頼むから、休め! なァ!」
心配そうな二人は、ボクと同じくらい青ざめた顔だ。
ロゼッタさんはしゃがみこんで、説得するようにボクの両腕を掴んだ。
……それでも。ここまで来て、帰るわけにはいかない。
「はは……平気ですよ、
「マコォ~……!」
これ以上バル様の顔を見てると、気が変になりそうだ……色々な意味で。
再び、どこからかぎしぎしと
途切れそうな意識を繋ぎながら選手控え室までたどり着き、椅子にへたりこむ。
本戦に出場する十五名のライバルたちの情報を一人一人確認する……そんな余裕は、いまは無い。
少しでも体力を戻して、試合にそなえなければ──。
「──マコさん。本戦の相手は、予選の
「……ふぇっ!? す、すみません」
フウメイさんが、ボクに話しかけていた。
時間が少し飛んだみたいだ。
「そして、わたくしの見立てですが。これからマコさんの出場する一回戦目。……この試合が、事実上の決勝戦となるでしょう」
「……えっ」
フウメイさんから、本戦試合の組み合わせ表が手渡された。
ボクの初戦の相手に決まったのは──アイゼンだった。
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