曾祖母、秘密の観音様

第1話曾祖母、金井八重の秘密

　金井義朗の曾祖母、金井八重、１８９０年１月１１日生まれで、尋常小学校４年

、卒業後、高等小学校２年を出て１４歳の時、数学、化学の成績がすこぶる良く

、本人も工業を勉強したいと言う希望で水戸工業高校機械科に入学し３年間勉強し

１９０７年に１７歳で卒業し日立製作所の前身である日立鉱山の機械修理製造部門

に就職して、大型モーターの研究を手伝い１９１０年に国産初の５馬力のモーター

を完成することに寄与した。その後も長く、日立製作所に勤務していた、

１９１６年４月１日に金井八重の働いていた日立製作所、機械技術部に

東北大学の大学院を卒業した吉川卓という賢そうな男性が同じ部署に入社してきた。

　最初は近くで、みんなで昼食をとるだけだったのが彼の方から金井八重が地元

出身とわかり銀行や安くてうまい食堂など多くの地元の情報を教えて上げるうち

、たまに男女数人で食事に行ったりするようになり、すっかり仲良くなって

しまった、夏は日立の近くの海水浴場へ行って泳いだりして本当に楽しい日々が

続いた。しかし運命って残酷なもので、そんな将来を嘱望されたハンサムな

エリート技術者が１９１６年１２月１５日体調を崩して、病院に入院した。

　入院後どんどん痩せて弱ってきて来た。毎日の用意お見舞いに行った、ある日

、彼が、私にもしも時、私の宿舎のロッカーに桐の箱に入った仏像があるから

、君に持っていてもらいたいと鍵を渡してくれ、この事は絶対に２人だけの

秘密にして他人には口外するなと言われて、その後、秘密にし続けた。

　入院後、１週間でなくなった。その後、お医者さんが珍しい病気で急性白血病

と言っていた。あまりに彼が可哀想なのでグループで遊んでいた会社の男女６人で

、質素な葬式を上げて、近くの墓地に埋葬してもらった。その死から少しして

亡き吉川卓の下で仕事をして、良く遊んでいた仲間の１人、同じ水戸工業高校

を卒業した友田徳一が、あまりに寂しそうにしている金井八重を気遣ってくれ

、仲良くなった頃、妊娠が判明し、多分、亡き吉川卓の子供だとわかって、

正直に友田徳一に話すと、誰にも話すなと言われ、俺の子だという事にして

出産しろと、思ってもみない話をされ、気が動転したが５人の仲間にも友田が

話して、みんなも完全に信じ切ってしまし本当のことを言えずに１９１７年

６月１２日に長男の金井猛を出産して、その後、婚姻届を出して結婚した。

　それから、この話は誰にも話さずにいた。その後、戦争は益々ひどくなり、

１９４５年の日立市への大規模な空襲で金井八重の亭主の友田徳一が工場で

働いてるさなか工場が爆撃されて焼死してしまった。その後、１人子の長男、

金井猛を連れて金井家に戻って生活を始め、学校を出て、大工見習いをして、

大工になった。やがて終戦を迎えて、実家にも居づらくしていた時に、

息子の金井猛が都会へ出ようといったので、金井一郎一家について、

茨城を出て、横浜へ向かった。その時に一郎のリックサックに桐の箱に

入った金の菩薩をいれてなにも言わず、常磐線にのって水戸を出