第100話 【Side:ブレイブ】魔法少女ステラ vs 魔剣士ゴールド
「魔法少女ステラ、降臨だよ!」
ステラが魔法少女!?そして、その姿を俺は知っている。
僕がまだ『吾妻 勇希(あづま ゆうき)』だった頃、巷を騒がす怪物たちから人々を守ってくれた魔法少女たち。
その内の一人、白い衣装を纏った魔法少女だぁ!!
俺は驚きの声しか上げられなかった。
次の瞬間には閃光に溶けるように魔法少女ステラの姿は無く、俺は膝を落とす。
「どうなってるんだ?ステラはゴーファン軍の小隊長で……魔法少女?だ、誰か教えてよ〜!!」
「ブレイブ、どうしたのさ?魔法少女って何処かで……あ、アリスが言ってたよね?」
パチャムが心配そうに俺を見ている。そうか、アリスなら……俺はアリスのところに向かおうとするが、ファナが俺の腕を掴む。
「ファナ、俺……」
「まだ間に合うよ。ステラを追おう!」
追う?追えるのか!?アリスが先か?ステラが先か?もはやパニック過ぎて判断できない〜。
頬に走る痛み。
「しっかりしろ、ブレイブ!気になるんだろ、魔法少女のことが!!ステラに聞きなよ、自分でさ。」
そうだよな、今ならまだステラに話を聞けるなら、行くしかない!聞こう、魔法少女のことを!!
「行こう!ファナ、ステラの行った方向は分かるのか?」
「街を出る門に向かったのが見えた。金ピカマスクもステラを追って行ったよ。こっち!」
俺とパチャムはファナの後を全力で追いかけた。
◇◇◇
王都ピセを出て更に走ること20〜30分。もう後ろのパチャムが付いてきてるのか確認する余裕もなく、かなり先行しているファナを追うので精一杯だった。
「追いついたー!!」
ファナの叫び声に視線を上げると、遥か先だが確かに白く輝く姿と、それに反射するように煌めく黄金色が見えた。
「ス、ステ……ラハァハァ。」
欲情している訳ではなく、息が切れてまともに声が出せない。
遠目にステラとゴールドが話しをしていたようだが、互いに剣を抜いて構えた!
「やめろよ、ハァハァハァ……やめて、くれへ〜!」
魔法少女が負ける筈はないと思いつつ、あのゴールドという剣士も只者じゃないので、何とか戦いをやめさせたかった。どうすれば!?
「(何故、我が力を使わぬのだ、主よ。)」
氷剣スノーホワイトの言葉にハッとする俺!そうだ、そうだよな。
「ありがとう、スノーホワイト。頼む!」
愛剣を抜き放つと、その青白い刀身から冷気が溢れ出す。
◇◇◇
まだ遠いが、魔法少女ステラと仮面に手を当てるゴールドが見えた。
「しばし動けなくするだけだ、許せステラ。魔法剣『エンチャント・サンダー』!」
ゴールドのサーベルが雷を纏い、触れれば感電は必至だろう。
「痺れるとかイヤなんですけど~。赤い盾は……あれ、発動しない?仕方ない。」
ステラは手にした……棒!?を構える。
「受けろ、雷光の一閃『ライトニング・インパクト』!!」
「いけぇーっ!『き・の・ぼ・う』!!」
ゴールドの雷撃斬とステラの木の棒がぶつかり合う!!見て分かるのは、ゴールドの剣から放出された雷撃がステラの全身を包み込んだこと。
「馬鹿な!?」
叫んだのはステラではなくゴールドの方だった。不思議なことに雷で感電したはずのステラは涼しい顔をしていた。
「『マジカル・シールド』……魔法少女の魔法障壁はそう簡単には通らないよ。」
自慢げなステラは木の棒で雷の剣を押し返す。何だあの木の棒!
「魔法障壁にも驚いたが、その棒は何だ?我が魔法剣で切れぬばかりか……押し戻すとは!!」
「むしろこの木の棒が『マジカル・シールド』の発動媒体だからねー。」
ゴールドが押し戻される。
「屈辱。魔法剣が木の棒に押し負けるとは。魔法少女……手加減はできないということか。」
「いや、もういいでしょう。そろそろ帰りたいんですけど〜。」
「もう一度言う。私はお前が欲しいのだ。来い、ステラ!」
ゴールドは左手を差し伸べる。しかしステラは首を横に振る。差し伸べた手を握り締める。
「そうか。では後の禍根とならぬようこの場で止めよう。」
ゴールドは呪文詠唱しながらサーベルの鍔から剣先を掌でなぞる。なぞられた刀身に光が宿る。
「その障壁を砕く。魔法剣『エンチャント・タイタンソウル』!行くぞ、『タイタニック・ブレイク』!!」
長身のゴールドは輝くサーベルを最上段に構え、見上げるステラ目掛けて一気に振り下ろす!
逆にステラは手にした木の棒を振り上げた!
互いの攻撃がぶつかり合い激しい閃光を放つ!!閃光から凄まじい勢いで弾き飛ばされたのはステラだった。
「うわぁっっ!!」
その勢いは地面を抉りながら砂埃を舞い上がらせた。
「ステラ、生きているか?」
ゴールドは砂埃を掻き分けてステラの元に歩む。
「な、何とかね。驚きの威力だね。ゲランの技の比じゃないよ。」
「驚くのはこっちだ。あれで無傷とは。そして……」
膝をついたステラは埃を払いながら立ち上がる。手にしていた木の棒は砕け散っていた。
ゴールドは手にしたサーベルを投げ捨てる。地面に落ちたサーベルの刀身は半分無くなっていた。
「もういい……よね?ゴールド。」
「私はわがままなのだよ。我が真の力……」
間に合った!
「そこまでにしてよ、二人とも!」
俺は宙から舞い降り、二人の間に割り込んだ。
「うわ、ブレイブ!?何処から来たの?」
「ステラに会いに、飛んで来たのさ。僕の好きな魔法少女。」
俺は振り返り、ステラに笑みを見せる。
あれ?何か微妙な表情だな、ステラ。
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