アウモエ aumoe【真夜中】

アイナ aina【大地】

私は感覚が鈍っているようだった。

岡田くんが見舞いに来てくれたことは覚えていたが、求め合いキスしたことが、自分がしたことのように感じないのだった。

罪悪感からくる感じではなくて、人が変わったような感覚をおぼえている。私がしたことなのに、他人がしたような。

結婚したり、相手のある男性に触れようとは、気の迷いすらないほどはっきりと、私は触れない。それが私であって、当たり前のことだったのに。

こんなにルーズな自分がけがらわしい。

これじゃあ、岸本さんに合わせる顔がないし、岡田くんに普通に会いにくい。

私は頭を抱える思いだった。

でも、そのことがかえって私を現実に引き戻し、私は次の診察で2月末の退院、1ヶ月は自宅療養、4月からは元の仕事と生活に戻ることを押して、主治医の了解を何とかもらうこととなった。

ひとつの後悔が、ひとつ人生を後押しする力となった。

そして私はまず、家に日帰りで帰る許可を得て、無事に過ごして、次は1泊から自宅で外泊をしてみることにした。

自分の心の中では、何となく気まずいが、とても久しぶりに岸本さんに電話をした。岸本さんは電話に出た。

「久しぶりだなぁ。俺、夜勤明けで休みに入ったところ。外泊するの？うん、1泊なんだ。良かったら、明日も休みなんで、隣で眠るよ。それで不安が休まるなら。俺は君に合わすから。何でも言ってくれよ。大変だったろう。入院までして。」

岸本さんは途切れなく話した。私は言葉数が少なかった。

「うん、じゃあ、夜7時くらいに来て泊まってもらえる？ごめんね。明日は夕方までに戻らないと。」

「わかったよ。晩飯、適当に一緒に買って行くから。じゃあ、またあとで。何かあったら電話して。」

電話は切れた。

優しすぎる岸本さんに困惑している自分の心をもて余した。

私は急いで、意味なく紅茶を入れた。それを、そっとそっと、飲んで気を落ち着かせた。

晩ご飯は、ちらし寿司を買ってきてくれた。緑茶を入れる。本当にちらし寿司など病院で食べられず久しぶりに食べた。

だから、とてもおいしかった。

「すごくおいしい。ありがとう。」私は食べながら、目でお礼を伝えた。「おいしいだなんて、それは良かったよ。」岸本さんはにっこり笑った。

本当にうれしそうな笑顔だった。愛されている、ということが直に伝わってきた。

私は、なぜか、岸本さんに抱きついた。そして、少しだけ泣いた。

岸本さんは驚いて

「由季、大丈夫か。」しっかりと私の身体を抱き締めながら、聞いてきた。【由季】に変わっている。小川さんから。

「わからない。ねぇ、抱いてほしいの。だめ？」私は口から勝手に言葉がこぼれた。

「病院から禁止令とかは、出てない？」岸本さんは真剣に聞いた。

「出ていない。」そう、そんなことは何も話にすら出なかった。だって、あの主治医、何も知らないもの..。ふと、そう思った。

「ちょっと風呂に入ってからにしよう。俺から入るね。」そう言ってお風呂のお湯張りに行ってしまった。

私はその間に、食べたものを片付けてテーブルをふいたり、ねまきや布団を用意した。いつもの生活の一部のように。

岸本さんが上がったので、交代で入って上がった。岸本さんは、ロフトにだけ灯りをともして、ゆったりしていた。私が上がると、布団の中に入れてくれた。

並んで横になると、ふいに岸本さんが、

「ね、どうしたの。何かあった？不安なのか？抱きしめようか？」岸本さんは早口でそう言った。その唇を私は、そっと自分の唇に重ねた。舌を出して、岸本さんの唇をやさしくなめた。岸本さんはじっとしていたが、がばっと半身を起こした。

そして、私を慈しむような遠い目で見つめた。

「心配なんだ、君のことが。近くにいても遠いし。離れていたら、もっと遠い。」と言って、珍しくため息をついた。

私はその様子をなんだか神々しいもののように、やさしい気持ちで見つめ、見つめるうちに、うたた寝してしまい、なんと、不覚にも、寝落ちてしまった。

私はそのまま深い眠りに入り、朝まで眠ったようだった。

私は、自分のこの性質にあきれ果ててしまった。