あるシニアのメール

序 章

　西村恭平はパソコンの画面を見つめていた。そこには自分のプロフィールが打ってある。あとは決定ボタンを押すだけだ。こういう交流サイトに登録するのが初めての恭平には、そのボタンがなかなか押せない。もう一度よく見直した。

　西村恭平　（ニックネーム）トンボ

　　　　　　五十歳　既婚　営業職　Ａ型　ふたご座　

　　　　　　趣味・スポーツ鑑賞　映画鑑賞　読書

　　　　　　酒はほどほど　タバコは吸わない

　メル友に、酒やタバコは関係あるのだろうか？　との疑問も感じたが、この内容で決定ボタンを押した。

　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　井上良子はパソコンに向かって

「これでいこう！」

そうつぶやくと迷わず決定ボタンを押した。

　井上良子　（ニックネーム）メガネ

　　　　　　五十二歳　死別　事務職　Ａ型　おとめ座

　　　　　　趣味・読書　園芸　映画鑑賞

　　　　　　酒は飲まない　タバコは吸わない

　良子のところには早速、いくつかのメールが送られてきた。この世界は女性優位だ。登録の比率が圧倒的に男性が多く、必然的に女性争奪戦となる。選ぶ権利を擁するのは女性なのだ。

　良子は、受け取ったメールの中から好印象を受けたふたりに返信して、初日を終えた。

　一方、恭平は三日待っても一週間待っても、メールは一通も届かなかった。そして、初めて気がついた。待っていてはいけないのだと。

　そして、近い年代の募集者を検索してみた。感じのよさそうな女性にメールを送ってみた。しかし、翌日見ても返信はなかった。今度は三人、次の日は五人と立て続けに送ってみたが、返信が来ることはなかった。

　良子は、いろいろな男性とメールを交わしたが、二、三回会話をするともう次は送る気がなくなるケースが続いた。かと思えば逆に、話が弾んでいると思っていた相手からプツッと途絶えることもあった。

　恭平は、自分のメールの内容に問題があるのではないかと思い始めた。あるいは、自分には向いていないのかもしれないと。それで最後に思いを込めてメールを送り、これが駄目だったら退会しようと決めた。

　良子は、絶え間なく送られてくるメールに辟易し始めていた。どうせたいしたことが書かれていないことはもうわかっている。もう退会しようと退会ボタンを押そうと思った時、また一通のメールが届いた。

　最後にこれだけ読んでみようと思ってメールを開いた。