【真説】ダメ×人×間×コン×テス×ト×０１

＃０５６：激烈な（あるいは、愛と欲望のテンプレート）

「『赤青カンで』の説明をするだニャン♪」

　どういう略し方？　抜き出すとまずい単語が含まれている気がするが、つっこんだら負けの世界だ。僕はすんでのところでぴんと伸ばしかけた右手を、左手で揉みほぐして落ち着かせた。

「持ち時間は各対局者『２分』ずつ！！　通常と違って一手ごとの交代制ではありません。……だニャ……えーと、持ち時間の分だけＤＥＰを次々と繰り出し、終了時点で『支持者』の一人でも多い方が勝ちとなります」

　だニャンを忘れがちになっている猫田ちゃんの説明だが、指し示した画面には、灰色の長方形がでんと横たわっている。

「灰色のバーはどちらも支持していない審査者の数を表しているだニャン♪　対局が開始したら、審査者はいいね！　と思った時点でその方のボタンにタッチします。その総数がバーの真ん中から左右に伸びていくわけです。こんな感じに……」

　灰色バーの中央から、左に赤、右に青のバーがじわじわと伸びていく。バーの横には「支持者」の数だろうか、赤「２，０７６」と青「１，８９０」と示されている。灰色の部分も残っているが、これは「ノーカウント」なんだろう。まあ早い話、一人一票の選挙みたいなもの、ではないかと思う。

「審査者は６，０３５名！！　灰色が半分以上とかで終わる塩対局だけはほんとに勘弁してね！！　それじゃあスタンバイ！」

　結構エグい忠告を挟んできた猫田ちゃんが、軽やかに対局開始準備を告げる。僕とパーカー少年はほぼ同時に対局シートに腰かけた。

「……だニャン！！」

　それスタートの合図！？　わかりにくい所で不足分を補わなくても！！　とまたしてもだが、つっこんでいる暇はない。右の肘掛には見慣れた＜着手＞のボタンとその下に＜２：００＞と残り時間が。対戦相手を見やると、既に戦闘態勢に入っているようだ。いやな予感がする。と、

「……俺みたいな高３でダメ張ってる腐れ野郎、他に、いますかっていねーか、はは」

　案の定が始まりやがったーっ。パーカー少年のつぶやきと共に、青色のバーが５０、１００と伸びていく。意外に展開早いぞ、これ！！

「今日のクラスの会話……あの流行りのダメかっこいい　とか　あのダメさほしい　とか　ま、それが普通のダメ人間ですわな」

　野郎っテンプレがある分、すっすすっす繰り出してきやがる。青色がついに５００まで到達してしまった。僕も何か言わないと！！　普通のダメ人間って何だとか疑問に思ってたら、このまま持ってかれてしまう！！　ここは……

「……かたや自分はダメの砂漠でメイド服のおっさん達を見て　呟くんすわ　ｉｔ’ａ　ｂｅｒｒｉｒｌｙａｎｔ（ブリリアント）　綴り間違ってる？　それ、つっこんだら負けね」

　目には目を、テンプレにはテンプレを。パーカー少年が息を継いだのを見計らい、僕も負けじとぶっ込んでいく。やった、赤のバーも急上昇。パーカー少年の顔が歪む。言ったもん勝ちなのか？　このルールは。いや考えている暇はもはや無い。

「「好きな音楽！！　溜王国国歌！！」」

　パーカー少年と僕の声が綺麗にハモってしまった。いやハモってどうする。

「「尊敬する人間！！」」

「アオナギ　ヨリヨシ七段！！（傍観行為はＮＯ）」

「カワミナミ　ジュンさん！！（ムエタイ行為はＮＯ）」

　前者：パーカー少年、後者：僕で意見が割れる。そこは割れる。

「「なんつってる間に２分切れっすよ（笑）あ〜あ、『赤青カンで』の辛いとこね、これ」」

　恐ろしいまでのシンクロ率で、僕とパーカー少年のＤＥＰの打ち合いは終了した。画面を見る。結果は？　結果はどうなったんだ？

　＜赤：２，９２２：青：３、００７＞

　！！　……負け……てしまった。やはり……やはり付け焼刃では本家には勝てなかった。呆然自失の体でぐらりと僕は体をシートに預け、放心してしまう。が、

「少年！！　まだ２秒残っている！！」

　そこにかかるアオナギの声。怒ってはなさそうで良かった。そして僕は自分の残り時間がギリギリ尽きていないことを悟る。どうする？　２秒……２秒……

「……以上、室戸ミサキでしただニャン♪」

　苦し紛れにまたしても人様のネタをパクり、精一杯の可愛いげな声色でそう言った瞬間、赤のバーがズドンと、青も灰も飲み込むが如く、凄まじいスピードで伸びたのを僕は認識した。嗚呼……