「あ」

 雨は水瀬くんの姿を見た瞬間に、その姿をふすまの後ろにすぐに隠した。

 それは、あまりにも気を抜いた普段通りの格好を(ペンギンの柄の入ったセーターにジーンズ)雨がしていたからだった。

 でも、神社の中にいた三人は、もちろん、雨のことに気がついた。水瀬くんとも、目と目がばっちりとあってしまった。

「雨。どうかしたの?」

 ふすまの向こうからお父さんの声が聞こえる。

「なんでもない」

 雨は言う。

 それから雨は(大変、失礼だとは思ったのだけど)顔だけを出して、「こんにちは」と水瀬くんと水瀬くんの隣にいる大人の男の人に挨拶をした。

 その大人の男の人は、どうやら水瀬くんのお父さんのようだった。

「こんにちは」と水瀬くんのお父さんは言った。

 水瀬くんは小さく頭を雨に下げただけだった。

 それから雨のお父さんが「確か、守くんと雨は同じクラスだったよね?」と水瀬くんに言った。「そうです」と水瀬くんは端的に答える。

 すると、水瀬くんのお父さんが「守。ここはいいから、遠野さんのお嬢さんと一緒に、少し散歩でもしてくればいい。あとの話は私が遠野さんとしておくから」と言って、それからにっこりと笑って、雨を見た。

「え!? いや、……でも」

 その水瀬くんのお父さんの提案自体はとても嬉しかったのだけど、あまりに突然のことで、雨はなんだか自分がどうしていいのか、よくわからなくなった。

「わかった」

 水瀬くんは水瀬くんのお父さんにそう言うと、雨のお父さんに頭を下げてから、移動をして、雨のすぐ目の前までやってきた。

 雨は水瀬くんから、今の服装をまだ隠したいと思っていたのだけど、それはさすがに無理だった。

 水瀬くんは神社の外に出ると、ゆっくりとふすまを閉めた。

 それから雨のことを見た。

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