宅録ぼっちのおれがあの天才美少女のゴーストライターになるなんて。

第３曲目 第４７小節目：I’m So Glad

　放課後、吉祥寺（きちじょうじ）のスタジオに３０分ほど早く着いたおれたちは、ロビーの４人がけテーブルに座っていた。

　吾妻（あずま）は机に突っ伏して仮眠（かみん）をとっており、その横では市川（いちかわ）がその寝顔を微笑（ほほえ）みながら眺めており、沙子（さこ）は壁際の雑誌が置いてある棚を物色（ぶっしょく）している。

　フロントには今日も神野（じんの）さんが立っていて、なぜかそわそわと沙子のいるあたりを見ていた。

　おれはというと、向かいに座る市川をぼんやりと見ていた。

「由莉（ゆり）、眠いの？」

「ねむい……」

　吾妻は突っ伏したままうなずく。

「ねえ、なんでかな？　どうしてかな？　もしかして、小沼くんが寝かせてくれなかったの？」

「うん……」

「んんー……！」

　市川はヤンデレみたいなことをしたあと、最終的に拗（す）ねたように頬を膨らませる。今朝（けさ）といい、なんで君はわざわざ自分から突っ込んでいくの……？

「んん……どうすればいいの……魔王……怖い……」

　一方吾妻は昨日からのことを、ずっと考え続けているんだろう。半睡眠状態のままうなされている。

「由莉、ごめんね、うなされてるのに変なことして……。大丈夫？」

　会話はあまり成立していないのだが、市川はなぜか構わず話しかけ続けながら、その頭を優しく撫でた。すると。

「ああ、amane様の御手（みて）……。成仏（じょうぶつ）してしまう……」

「おい信者……」

　それを解決するんじゃないのかよ……。

　潜在意識にまで染み付いている吾妻の信者っぷりを呆（あき）れ目で見ていると、沙子が雑誌を持って戻って来た。

「ねえねえ、拓人（たくと）、聞いて。今日発売のバンマガがもうあった」

「へー」

「いつもは発売日の２、３日後になるのに。すごい」

「へー」

　おれの相槌 《あいづち》に満足げに（無表情だけど）うなずいた沙子は、持って来た雑誌に目を落とした。

　雑誌の名前は『バンドマガジン』、通称バンマガ。名前の通り、バンドに関するあれやこれやが載っている雑誌だ。さこはすパパがよく寄稿（きこう）している雑誌でもある。今月号の表紙には、『特集：青春（せいしゅん）リベリオン　今年も開催！』と書いてある。

　娘が自分の仕事に興味を持ってくれてさぞ嬉しかろう、さこはすパパ……。

「そういえば昨日のこと、パパにお礼伝えておいたから」

「ありがとう。おかげさまで本当に勉強になりました」

「ん」

　沙子はそっけない返事をしながらペラペラとめくる。

「ん、折り目ついてる」

　ガタッ！

「本当だー誰がつけたんだろうね？　こういうの、ドッグイヤーっていうらしいよ」

　覗き込んでみると、たしかに右上がちょこっと折られているページがある。

　沙子がそのページを開くと、

『青春リベリオン　立（たて）役者（やくしゃ）の語る高校生限定コンテストの意義』

　という大見出しと、人物の写真。

「えっ！？」

　そこに写っていたのは、金髪ショートカットの女性。

「昨日会った人だ……！」

　大きな写真で、大黒（おおぐろ）月子（つきこ）さんが、インタビューを受けながらろくろを回していた。

「なあ、吾妻」

「なによう……」

　吾妻の肩を揺さぶって起こす。

「あれ、小沼くん、触（さわ）れるようになったの……？」

　起きた吾妻が目をこすりながらおれが指差す写真を見た。

「この人。昨日会った大黒さんだよな？」

　ガタッ！！

「ほえ？　あ、ほんとだあ」

　ぼーっとした目で紙面を見て、やがて「はあ……！？」とその目を見開く。　

「いや、本当にろくろ回してるじゃん……！」

「この人なんなの」

「そうなあ……」

　……そうなのだ。そこに掲載されているのは、比喩（ひゆ）ではなく本当にろくろを回している大黒さんの写真だった。

　場所はいたって普通の会議室っぽかったが、ろくろの上に載った粘土（ねんど）か何かを触りながら爽やかに笑っている。

「ああ……月子さん、バディ・ミュージックで有名らしいよ？」

　ガタガタッ！

「何で。陶芸家（とうげいか）なの」

　沙子が０．数ミリ怪訝（けげん）そうな顔をして質問する。（多分）

「違う違う、なんだか変なことをいつもするからって。でも、なんでろくろなんだろう？」

　それは『ろくろを回す』と揶揄（やゆ）されることの多いインタビュー写真で本当にろくろ回してやろうっていう遊び心 （？） なんだろうけど……。

「こんな奇人（きじん）がライブに来てくれるのか……」

「え」「そうなの？」「はああああああ！！？？」

　ん、１人ちょっと遠くからすごく大きい声がするけど……。ていうかさっきからガタガタそっちから音がしてるんだけど……。

　と、そちらを見ると、「あ……あ……！！」と声にならない声を発しながら神野さんが驚愕（きょうがく）に震えていた。

「ど、どういうことだ……！？」

「あ、あの。昨日……色々あって偶然この人にあったんですけど、再来週（さらいしゅう）のレコーディング権争奪ライブ、この人が観に来てくれるらしいんです。なんか、青春リベリオンのスカウト枠とかいうのがあるらしくて……」

「おい、マジか……！？　ライブってオクタ（うち）主催のライブだよな！？　そこに大黒月子が来るっていうことか！？」

「は、はい……」

　いつの間にか、こちらに来て鼻と鼻が触れそうなくらいに顔を近づけて来る神野さん。

「ちょっと舞花先輩、小沼くんと顔が近いです……！」

　市川が横から不快そうに声を出すが、神野さんには聞こえてないらしい。

「スカウト制度ってやつで認められたらこのコンテストの本選に進めるってことだよな……！？」

「は、はい。そうみたいです……！」

「舞花部長とは思えないくらい、理解が早いですね……」

　吾妻はなんでいつもこの人に若干（じゃっかん）厳しいんだろう。

「チャンスじゃねーか！」

　神野さんはおれにつばを飛ばしてから、震える手でスマホを取り出し、どこかへ電話をかけはじめた。

「舞花部長、勤務中なんじゃ……？」

　そんな後輩のツッコミも無視して、貧乏（びんぼう）ゆすりをして電話がつながるのを待っている。

　やがて電話の相手が出たらしい。おれらをちらっと見てからちょっと離れたところに行く。

　詳細な内容は聞こえないが、「頼む！」とか「一生のお願いだ！」とか「死んでも無理！」とか「ぶっ殺す！」とか物騒な言葉が聞こえたあと、やがて電話を終え、そしてもう一度似たような電話をし、こちらに戻って来た。

　後夜祭で演奏していた時くらいに清々（すがすが）しい笑顔でニカっと宣言する。

「すまん、ユリボウと愉快な仲間たち！」

「は、はい……？」

「アタシら……Butter（バター）で、やっぱりそのライブ出るから！」