皇國の防戦記

第37話 悪夢

とある帝国守備兵は、足が止まっていた。

彼の目の前では戦闘が繰り広げられていた。

いや・・・正確に言えばそれは戦いではない。

一方的な虐殺だった。

眼の前には、薙刀のような長刀を振るう赤髪の女が居た。

その女は、沢山の刀を身に着けていた。

背中に二振りの刀を、腰の側面と後方にそれぞれ二振りの、大小合わせて六振りの刀を身に着けていた。

彼女は戦闘中に状況に応じて刀を入れ替え、あらゆる局面に対応している。

・・・が、今は全ての刀を鞘に収め、薙刀のような武器を振るう。

その矛は、異様なほどの切れ味だった。

全身を重装備に固めた帝国軍重装歩兵を、まるでバターを切り分けるが如く、滑らかに切り裂いていく。

かつてはグレンを・・・ヴォルゲンを切り裂いたその❝悪魔の矛❞で、今は帝国軍将兵の命を、魂を刈り取っていくのだ。

そう、死神の鎌のように・・・

グレンの荒々しい戦い方とは全く異なるその様は、戦場をまるで舞踏会の会場の如く優雅に、可憐に舞い踊るのだ。

現状を忘れ、呆然と見つめていた帝国軍守備兵は、フッと我に返った。

そのまま気づかないままに切り裂かれていたほうが、幾分かはマシであったのではないだろうか。

もう、誰も居ない。

自分だけだ。

誰も、どこにも居ない

彼以外は、全員が原型を留めないままに、血の海へ沈められていた。

悪魔が彼に気がついた。

手足が動かない。

彼は恐怖で凍りついていた。

剣を振るうことも

踵を返して逃げ出すことも

彼には出来ない。

自分が呼吸をしているのかさえ分からない。

悪夢だった。

質の悪い夢なら・・・どれほど良かったことだろうか・・・

だが

無情なる現実が

一歩、一歩、また一歩と彼に近づいてくる。

死が

明確なる死が

近づいてくる。

彼の剣の間合いに、悪魔が入ってきた。

動けない。

彼は

何も

動けなかった。

「・・・？」

悪魔が何かを呟いた。

聞き取れずに居た彼は、只々困惑していた。

もう一度、彼女は囁いた。

「あなたが最後なの？」

それが彼の、この世で最後に聞いた言葉だった。

そうして、帝国軍城門守備兵は全滅した。