絵に描いたような学園ファンタジーの世界に飛ばされた場合の対処法

第1章

転校先がおかしな学校だった場合の対処法

　２時間ほど走っただろうか……

　高速道路を降り、一般道をひた走るドイツ製のセダン車。東京から２時間も離れた地では、少し目立っていたかもしれない。

　周囲には山々が見え、日本の首都、東京とは全く異なる景色が広がっている。

　いわゆる田舎（いなか）である。

　またしばらくすると、田舎の中でも栄えていたであろう中心街から離れ、車は木々に囲まれた道を進んだ。

「ここは…どこですか……」

　私が恐（おそ）る恐（おそ）る運転手に質問すると、

「もうしばらくすれば、到着いたします」

　とだけ答えた。

　5分ほど経った時、車が停車した。

　窓の外を見ると、先ほどと変わらず木々（きぎ）が道路の周りに広がっている。

　しかし、違う点が一点あった。

　それは、フロントガラスから外を見ると分かった。

　巨大な門が車の進む先に立ちはだかっていたのである。マンガに出てきそうな赤レンガで作られた柱に、鉄製であろう格子状（こうしじょう）の扉が付けられている。

　いきなり現れた門の存在に驚いている私をよそに、門は開いた。

　人が開けたわけではないので、自動なのだろう。田舎にある学校の割には、お金があるのかもしれない。

　門の先を車で進むと、森が開け、４階建ての建物が両脇に現れた。門と同じ、赤レンガで作られているようだ。

　しかし、建物に人気（ひとけ）は無かった。なんの建物なのだろうか……

　道路の両脇に並んでいた建物が途切れると、正面にこれまた４階建ての建物が現れた。先ほどの建物と、見た目は変わらないが、かなり人気（ひとけ）を感じる。

　車は建物の前で、旋回（せんかい）するようにして停車した。

「お疲れ様でした。到着でございます。この先は、あちらの者が案内させていただきます」

　運転手が後部座席のドアを開けて言うと、建物の入り口には、よくあるメイドさんの格好をした女性が立っていた。

　何故（なぜ）メイドさんの格好なのか不思議に感じながらも、後をついていくと、１階の一番端の部屋へ案内された。

　その部屋に入ると、廊下の広さからは考えられないほどの広さが目の前に広がった。本棚が立ち並んでいるため、奥行きはわからないが、横の広さは15メートルから20メートルほどあるようだ。部屋としてはかなりの広さである。

　何故、この広さがあるのか…。廊下は確かに、通常の学校の広さと変わらなかった。外から見ても、建物の端だけ拡張されたようには見えなかった。

　またもや不思議なことが現れたなぁ、と考え込む私に気づいたのか、奥から声が聞こえた。

「おや、人が来たようだ。君は、新たな転入生だろう。そんなに考え込まず、奥へ来なさい」

　本棚の奥から声が聞こえた、４列目あたりの本棚だろう。

　声の通り、本棚と本棚の間を進むと、5列目の本棚で本を探す老人を見つけた。

　恰幅が良く、まるでダンブルなんとかという魔法学校校長のような風体だ。白ひげも長く生やしているし、もはや本人なのではないだろうか……

「わしはダンブルドアではないぞ。彼奴は、空想上の人物じゃろうて」

　白ひげの老人は笑いながら、否定した。

　数秒の間が空いた。

「えっ」

　私は、思わず声を出してしまった。

　私、今、この人の見た目のこと声に出したっけ。いや、流石（さすが）にそんなことはしてない……

　何故、私が思ったことに対して否定してきたんだろうか……

　また、疑問が出てきてしまった。

「君が、真木（まき）詠乃（うたの）ちゃんだね。待っていたよ。わしは、ここの校長、馬掛（まがけ）信詠（しんえい）じゃ」

　差し出された右手に反応するまま、私も右手を差し出し、握手した。

「ここは学校なんですか」

　私はとりあえず、校長という人物の自己紹介に対して質問してみた。

「そうじゃが…。お母さんから説明聞いてないのかね」

　校長は少々困った顔を見せ、説明を加えた。

「そうじゃな。例えば、わしは先ほど君が思っていたことに対して、答えたね。君はそれに困惑していたが、これはわしの能力の一つで、この歳（とし）にもなれば自分の能力を操るなど造作もないことじゃよ」

　疑問が解決したように感じたが、新たな疑問が増えてしまった。能力って何よ……

「能力というのは、それぞれの人が持つ魔法のようなものじゃ。まあ、ここら辺の話はまた後で知るじゃろう」

　また心を読んできた。これでは下手なことは考えられない。

「魔法が、私となんの関係があるんですか」

　いきなり情報量が多く、少し強めの口調になってしまった。

「それもいずれ分かる」

　笑いながら、校長は部屋の奥へ消えていった。

「諸手続き等をさせていただきますので、どうぞこちらへ」

　先ほどのメイドさんが後ろに立っていた。

　私は多少驚きながらも、そのメイドさんの後をついていった。