地下鉄【マカシリーズ・３】

昼間／大学にて

「ねぇねぇ、帰り、カラオケ行こーよ」

「おっ、良いね」

「あっ、わたしも行くぅ」

　そう言って手を上げると、周囲にいた友達がきょとんとした。

「えっ、ルカ。行けるの？」

「今日、バイトあるって言ってなかったっけ？」

「わたしのバイト、夜勤なんだ。だから昼間はへーキ」

　にっこり笑って手を振ると、今度は不安顔。

「え～。なら、寝た方が良いんじゃない」

「夜勤ってきっついよ。今から帰って寝たら？」

「大丈夫だって。明日は授業、午後からだし。ちょーどバイト代、入ったばっかだから奢るよ」

「えっ、ホント？」

「ラッキー。今日はルカの奢りね」

「はいはい」

　奢り、という言葉に気を良くした友人達と一緒に、大学の校舎を出る。

「ねぇねぇ、そう言えば聞いたぁ？　最近、ヘンな地下鉄が出るんだって」

「『地下鉄が出る』？　ある、じゃなくて？」

「それがね、真夜中にいきなり地下鉄の入り口が出るんだって。それでうっかりそこの階段を下りて、地下に行くと、この世じゃない所へ行く地下鉄に出会っちゃうんだって」

「へぇ…。でも乗らなきゃ平気なんじゃない？」

「さぁ。アタシが聞いたのは、そういう所へ行くってことだけだから。最近さぁ、霧が多いじゃん？　だからそういうウワサ話が出るんじゃないかなぁって」

「ああ、あるかもね。ちょっと前にも、ケータイの都市伝説はやってたし。でもいつの間にか消えていたよね」

「ごほっ！」

　何も口に含んでいないのに、思いっきりむせた。

「ごほっがほっ！」

「なぁに、ルカ。怖かった？」

「ケータイ電話のウワサ話も、嫌がってたもんね」

「いっいや、ちょっとノド渇いただけ。先にファミレスにでも行かない？　そっちも奢るからさ」

「いや～ん。ルカ、太っ腹！」

「良いバイト、見つけたんだね」

「まっまあ、夜勤だからね。それに身内に紹介されたヤツだから特別なの」

「でも気を付けなよぉ。最近霧が多いせいで、変質者増えているみたいだしぃ」

「ヘンなウワサもあるからね。行く時とかタクシーでも使って行きなよ」

「うん、さんきゅっ。でも大丈夫、人気の多い所だから安心して」

　心から心配してくれる友人達に笑みを浮かべて見せる。

　ほんの少しの罪悪感と共に。