Twitter2代目フリーワンライ企画参加作品(2019年～2020年)

2020年

偽善者（第101回 使用お題「にゃーにゃー」）

　忘年会シーズンになると、駅の連絡通路の端っこに寝倒れている人をよく見かける。

　終電間近になると、歩く人たちは急ぐのに必死で、見知らぬ人が転がっているのなぞ気付きもしない。

　俺の出番だ。

　「大丈夫ですかー？」と声をかけながら、コート姿でいびきをかくキャメル色のコートの若い男の横に、人の流れに背中を向けてかがむ。

　若い男か。今日はついてない。

　手袋をはめた両手で軽く男の身体をゆさぶってみるが、目を覚ます様子はない。

　すばやく男の懐を探る。財布が目に当たった。

　あまり厚くないが、収穫がないよりはましだ。

　抜き取った財布に指を突っ込み、紙だけを引っ張り出して自分のポケットに移す。手袋もしまって、足早に改札口に向かう人たちに合流する。

　改札に入る前に、駅員に「通路にいびきをかいている寝ている人がいる」と伝えておく。これで、かがみこんでいたのを誰かに見られていても怪しまれない。

　家に帰ってから、ポケットに入れたものを見聞する。千円札が数枚、札よりもレシートの数のほうが多い。思っていた以上の不作だった。

　ただ、札と札の間に、小さい写真が挟まっていた。大きな写真から、猫が写っている部分を切り出したものだ。その猫も、とりたてて可愛いくもないし、特徴もない、ごくごく普通の猫だ。

　こんな、相手の身元が知れそうなブツをいつまでも持っている気はない。レシートと一緒にシュレッターにかけて、ライターで焼いた。

　シュレッターに飲み込まれる寸前、猫の青い目と目が合ってしまった。じっと睨まれているようで、少し気持ち悪かった。

　数日後の夜、別の駅に出かけた。通路に転がっていたのは盛大にいびきをかくおっさんで、財布もけっこう厚い。これは期待できそうだ。

　ポケットに札をしまおうとしたところで、バランスを崩してすてんと後ろ向きに倒れてしまった。なんとか頭は打たなかったが、咄嗟に手をつこうとしたので札をばらまいてしまう。

　まずい。これは目立ってしまう。

　急いで起き上がろうとしたが、胸の上が重くて動けない。

　なぜか、にゃーにゃーと鳴く猫の声が聞こえて、写真のあの猫の目が思い浮かんだ。