カタストロフ・クリーク

第1章 聖戦の幕開け

プロローグ 失う

　喝采（かっさい）を。我らが黒き王に喝采を。

　頭の中を反響（はんきょう）する叫び。

　この記憶はなんだ？

　目を開ける。満点の星空が眼前（がんぜん）に広がる。聴覚の感覚が戻ってくる。

　聞こえるのは叫び。だけどさっきのそれとは違う、言うなれば悲鳴。

　起き上がり目に飛び込んできた光景は、惨殺（ざんさつ）。舞（ま）う血飛沫（ちしぶき）。

　響く怒号（どこう）。僕は状況が飲み込めずにいた。でもひとつわかる。すぐに立ち上がり、走り出す。僕のことを畏怖（いふ）せず、慕（した）ってくれる人の元に。

　見つけた時には既に遅かった。彼女の体は真っ二つに斬られていた。彼女を殺した奴だろうか、僕を見て、刃を構える。

　僕が彼に抱く感情は憎悪（ぞうお）。全てを飲み込む負の感情。

　刹那、意識が途絶えた。

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　風が吹いた。再び目を開けると、夜が明けようとしていた。しかし、そんなことすぐに頭の片隅にも置かれることなく消え去った。

　血の海に僕だけがいた。

　村の人々だけでなく、村を襲った兵士まで、全員が死体と化した。何が起きたか、察しはつく。僕が、殺したんだろう。

　光なき目には捉えるものもない。

　僕は目的も分からぬまま、歩き出した。