　こんな風に人をバカにしたように笑った先輩は初めてで、僕は戸惑ってしまう。

「あの……」

　先輩の心が解らなくて、僕はなんて言っていいのか判らなくなってしまう。けれども何かを言いたい気がして、言葉の出てこない唇を懸命に動かそうとしていた。

「あれは――…。『弟』に向けてる視線じゃないだろ。そして、お前も……」

　フッと笑いを零して、先輩が足を踏み出してくる。

　花束を持っていない方の手を僕の肩に置くと、少しだけ身を屈めた。

「言う気なんて、なかったけど……。いま俺、これ以上ないくらいに嫉妬して、イラついてるから」

　一瞬、僕の顔を覗き込むようにした先輩が、僕の唇に口付ける。

　イラついてると言った言葉とは裏腹に、それは――とても優しいキスだった。

「先、輩……？」

　呟いた僕に、如月先輩は「ごめん」と言う。

　肩に置いていた片手だけで僕を抱き締めて、耳元で囁いた。

「じゃな、浩次。――幸せになれ」

「せんぱ……」

　もう１度「花束ありがとうな」と礼を言って、先輩は、行ってしまった。

　僕は、何も言えなくて――。

　先輩の背中が消えた校舎の角をただ、見つめて。

　何が哀しいのかも判らないまま、止められない涙を流していた。

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