前のエピソード――１月１日（金）東広島市志和町別府にある有機農園「有機栽培農家どじょうや」の杵つきげんこつ玄米餅を食べる。

広島市中区袋町にあるビアレストラン「BIER LOVEN」で飲んで食べる。

街には家と異なる自分の場所があり、「BIER LOVEN」さんは昨年から何度も高くない支払いで居場所を借りたお店だ。

近くを歩けば元旦から開いており、スターバックス、サンマルクカフェ、ドトールコーヒーとは異なり、おいしいアテにとても手頃な価格でスパークリングワインを飲ませてくれる。

ここは女性客が多く、袋町公園のそばにある「Park South Sandwich」さん同様にお客さんも可愛らしい。そんなことを書くと中年男性の気色悪い目線になるが、別段注視するわけではなく、作業からちょっと目を外す時に息抜きする程度だ。

ハッピーアワーのスパークリングワインに合わせて、とても甘く温まる紅はるかのほっこりポタージュを飲む。これは胡麻とスパイスが効いていて、ナッツとオリーブオイルに芋のコクはとろける。もう一つ欲しくて、茎ブロッコリーのアンチョビソースがけも追加すると、歯ごたえのある加減に油で染みるガーリック味のパン粉とクリーミーなソースも加わり、重量のある味となっている。

ここは抱える人が少なくないから大変だろう。いつもお世話になっており、新年の徘徊でも応えてくれるから、うまく人が回ってくれることを願ってしまう。