前のエピソード――５月２６日（日）広島市中区加古町にあるJMSアステールプラザ中ホールで「桂雀々、はじめての全国ツアーにっぽん、まるごと笑わせまっせ！二〇一九」を観る。

広島市西区中広町にあるラーメン屋「らぁめん紺屋」でしおらーめんを食べる。

前に来た時はしょうゆらーめんを食べて、澄みきったスープに醤油の味があった。しおらーめんは、使われている塩の味を見極めたと錯覚するほど全面にある。恐ろしく澄みきったスープは変わらない。小松菜の味も変わらない。塩味のついたキクラゲは前もあっただろうか。刻みねぎも爽やかだ。

麺も噛めば噛むほど小麦の味わいが広がる。こうやって麺そのものを味わえるラーメンは意外に少ないのではないかと思ってしまう。メニュー表にスープの素材が書かれていて、トンコツ、豚、鶏ガラ、こんぶ、とあり、知ってからスープをすすると、トンコツっぽさはあるかも、鶏ガラはわかりそうだ、この味はこんぶだろうかと、知った気になるほど削ぎ落とされている。

昼に食べた蕎麦も、抽出されていた。澄んだ世界へ向かう和の特徴……、というか、汚れなき味を感じた。

それを自分にあてはめてしまう。こういう自意識の大きさがうるさいのだ。