ぷいと将棋が生んだ奇跡

その1 ぷいと将棋

　雨音も通さない冷たい部屋の中に私はいた。

　どうやら世間は梅雨らしい。

　しかし、今の私にとって季節なんてどうでもいいことだった。暑かろうが寒かろうが、ここに居れば関係ない。その日の気温に合わせて、看護師が空調を調整してくれる。

　私は、何もない部屋で、ただ寝ていればいいんだ。

　退屈なんて感じる余裕も無かった。そもそも当時は、季節がどうとか、天気がどうとか、本当に一切気にしていなかった。

　五感は完全に喪失していた。

　味覚だって無かった。彩りの無い病院食。ここの病院食は美味しいと言う患者を見て、どれだけ幸せ者なんだろうと思った。私は、本当の幸せなんてここ数年感じていなかった。

　幸せの感覚を忘れ、唯一あったのは希死念慮（きしねんりょ）。とにかく死にたくてたまらなかった。体も痛い、頭が重い、楽になりたかった。誰かに殺してほしかった。

　生き甲斐なんてない。

　でも、本音は違った。どこかで…本当に微かだが、生きたいという意志があったようだ。何かをせねば、この状況を打開せねば。

　私は死んでいるけど生きているんだ…。

　そしてその頃、世間では空前の将棋ブームが訪れていた。ひふみん、藤井聡太。ナースステーション前にあるテレビでは、ほぼ毎日彼らの姿が映っていたような気がした。

　母が病院へ面会に訪れたある日。私は、将棋なんてこれまでしたことがない癖に、何故か、母に詰将棋の本を買ってくれと頼んでしまったのだ。

　これが、私と将棋の初めての出会いだった。