きゅっきゅちゃん、二十二匹目
俺はメニューから和菓子セットを頼む。
和菓子数種類と飲み物がセットになったもので、和菓子は店側が決めてくれるらしい。
飲み物にアイス抹茶オレを頼んでみた。
前世では結構飲んでた。懐かしいなぁ……
子供だから飲めるかわかんないけど、オレなんだし甘いだろう。……きっと。
「なんか子供らしくねーな」
なんてユウキが言う。
そんなユウキは干菓子セット。
この干菓子も店側が選ぶらしいが何が来るのやら……そしてコーラを頼んでいた。
……合うの? それ。
「いや、ユウキの前で取り繕わなくてもいいでしょ」
店員さんの尻尾を目で追いながら答えれば、ユウキは喉の奥で笑みを転がす。
「ま、そだけどさ。抹茶とか飲めんの?」
「……前世から好きだったよ」
3連休以上あったら京都行ってたわ。
本場の抹茶はうめーです。
「へー。まぁ、雪華庵の抹茶は結構評判だぜ。期待しとけ?」
「にしては、客来てねーけど」
見渡しても俺とユウキ以外の影はない。
静かだ。
きなこがぷぅぷぅと鼻提灯を作っていた。
また寝てるし。
「あー。こっちはほんと知る人ぞ知る、だからなぁ……そも、入り組んだ路地のなかを通るわけだし。結構迷路なんだぜ? ここらへん」
「へー」
「テイクアウト専門の方はメイン通りに面してるって話したろ? あっちは大繁盛だよ。……あとで見に行くか」
最後は口のなかで転がすように呟くユウキ。
ほんとでござるかぁ……?
こんだけこっちが閑古鳥だとさすがに信用できない。
特にユウキが言うから。
「おまちどうさまー」
とさっきの店員さんがお盆をもって帰ってきた。
和菓子セットと、干菓子セット。
和菓子はわらび餅と磯辺焼きだった。
アイス抹茶オレにはガムシロップが別添えだった。
一口飲んでから、ちょっと早すぎたと後悔しつつもガムシロップを全部入れる。
確認確認……あー。うめえ。
「やっぱ子供なんだな」
安心したわ、と声が降ってくる。
そんなユウキの声にジト目を送っておいた。
「砂糖入れたら飲めるっての」
「7歳児がマセるなよ」
クックッと喉の奥で転がすように笑むユウキに、俺はジト目のまま返すことにした。
「そういうお前は、ガキくさいのな。和菓子屋に来てまでコーラかよ」
「うっせーな、そもそも和菓子あんますきじゃねーの」
「とか言いつつ干菓子かよ」
と、ユウキの頼んだものを見る。
焼き八つ橋だった。
それを白い指でつまんでカリカリと齧っている。
「ん、まぁ。八つ橋と金平糖は食うし? あと、煎餅きたら大当たり」
干菓子セットを頼んだ理由はそれか。
つか煎餅出るの……。
結構米菓に力入れているのはメニューを見てわかってたけど。
「あぁ……」
「ま、俺がそれしか食えねーの知ってるから、店員もそういうの選んでくれるしな……」
「あんこダメなのか」
うめーのに。
「だめじゃねーけど。ぜんざい食うし。ただ、あまり好きじゃないだけ。どっちかってーと、塩辛い方が好きなんだよ……酒のみだし」
「うっそだぁ……」
塩辛い方が好きってのはわからんでもないけど、酒飲みって、めっちゃ大人やん……。
和菓子屋でコーラすすってるやつが酒飲むとか嘘やん……。
「つか、さっき依存症とかどーの言ってたくせに信じてねーのかよ!」
驚きだわっとユウキが叫ぶ。
そういう風に大袈裟に反応するから、やはり大人っぽくない……。
なんていうか
「ユウキて、かなりの年数ここで暮らしてるんだよな」
「お? あぁ……そだな?」
「にしては、俺の知る高校生とあんまかわんねーよな」
「そぉかぁ?」
怪訝、とユウキは眉を潜めて呻く。
組んだ足の上で頬杖をついて、前をみるとなしに半目を向けている。
深い青色が静かに揺れている様は……まぁ、綺麗っちゃ、綺麗。
しっかし、なんというか……俺のことを子供っぽくないと宣う彼は、それこそ大人っぽくない。
澪夢より年上なんだよな?
「逆に聞くけど」
「お?」
憮然とした。
と、いうよりは、不機嫌そうな。
そんな声でユウキが声を吐き出す。
「俺が、めっちゃ大人な対応したらお前有り難がるのかよぉ」
そんな質問に。
俺は迷うことなく答えた。
「気味悪がるし、そもそもこうやって付き合ってないな」
即答。
「だろぉ?」
それに、ユウキは頬杖をついたまま吐き出す。
「ん。まぁ、取っつきやすいから今のままの方がありがたいけどさぁ……」
にしても、変わらなさすぎでは? って思うのは、おかしい話だろうか?
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