俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第98話 追いかけっこ

　タルマス青年は、幼い頃から帝都の市場で働いている。

　露店ではあるが、去年からやっと店を任され、仕事が面白くなってきたところだ。

　なんとかこの店を繁盛させ、親方の娘であるサリナを嫁に貰おうと考えていた。

　この日、夜明けと共に商売を始めたタルマスは、売り物の果物や野菜を木箱の上に並べ、呼びこみを始めたところだった。

　道行く人は、早朝から活動する冒険者や商売人が多い。

　呼びこみも、それに合わせたものにする必要があった。

「そこの兄さん、冒険者だろ？　--ダンジョンじゃあ、水分と栄養が両方摂れる、モリモリの実がいいぜ！」

　カゴに入れた、丸い果実を両手で掲げる。

「ほら見ろよ、ここ。ヘタのところが黄色くなってるだろ？　これは栄養がたっぷり詰まってる証拠だ！　これ食っときゃ、オーガも一撃だぜ！」

「おいおい、さすがにオーガはねえだろう！」

　冒険者の一人が足を停めた。

　こうなるとしめたものだ。

　タルマスは、銅ランクと見当をつけた相手に、さらに呼びかけた。

「本当だぜ！

　栄養抜群のこれさえ食っときゃ、銀ランクのお兄さんなら、オーガでも――」

　ズコーン！

　そんな音がしたかと思うと、彼の露店がいきなり空へと打ちあげられた。

　黒い液体が、周囲にとび散る。

　それは、露店があった場所の地面に開いた穴から噴きだしていた。

　あまりのことに声を失ったタルマス青年は、ふき飛ばされた姿勢のまま、壁際に置かれた穀物袋にもたれかかっている。

　その上に、何かが落ちてきた。

「ぐえっ！」

　落ちてきたものに腹部を強く打たれ、タルマス青年が悲鳴を上げる。

　幸い、下に敷いていた穀物袋がクッションになり、大事には至らずにすんだ。

　彼の上には、まっ黒な何かが載っていた。

「ぺっ、ぺっ！　スライムが口に入っちゃった！」

　まっ黒な何かが言葉をしゃべった。

「ば、馬鹿っ！　なんてことすんのよ！」

　こちらも穀物袋の上に落ちた黒いものが、やはり言葉をつかった。

　それは少女の声に聞こえた。

　やっと、考える力が戻って来たタルマスが怒鳴る。

「おい、のけろよ！」

　タルマスに押された黒い物体が、どしゃりと道に落ちる。

「い、痛－っ！」

　その声は少年のもののようだ。

「グレン、逃げるわよ！」

　二つの黒い人型が立ち上がると、手を取りあい、走りだした。

「ま、待てーっ！　店を弁償しろーっ！」

　タルマスが、叫びながら追いかける。

「あたいの店も、どうしてくれるんだいーっ！

　こちらも被害を受けた店のおばさんが、鍋蓋を手に走りだす。

「「「待てーっ！」」」

　てんでバラバラな格好をした店主たちが、まっ黒な二人を追いかけはじめる。

　そんな彼らも、顔や腕、お腹の辺りに黒い液体で染みをつけている。

　街中の追いかけっこは、こうして幕を開けた。