第52話 絶望


 ザカート先生が落とした剣を拾った俺は、紅目の化けものをめった斬りにした。

 それでも、ヤツの動きは停まらない。

 やがて壁際まで追いつめられた。

 大きく広げた赤黒い手がゆっくり狭まり、まるで罠のように俺を呑みこもうとしていた。

 絶望で目を閉じかけた俺は、すぐ近くで大声を聞いた。


「諦めるなっ!」


 横から強く押され、地面に転がる。


「があっ!」


 倒れたまま見上げると、化けものがザラート先生に抱きついている。


「ぐがっ!」


 先生の口から叫び声が上がる。

 彼はゆっくり俺の上に倒れてきた。


「せ、先生!?」


 暗くてその顔色は見えないが、息が荒く早い息の先生は、その体から力が抜けていた。


「ぶ、無事だったか……」


 先生から弱々しい声が聞こえた。

 上半身を起こし、化けものの方を見ると、ヤツは棒のようなものを振りかぶったところだ。

 先生の服を掴み、思いきり壁を蹴る。


 バンッ


 化けものが叩きつけた棒は、さっきまで俺たちがいた床とぶつかり、その先端が潰れた。


「助けろっ!」


 数人の生徒が、床に倒れた先生と俺に近づこうとした。

 しかし、化けものが棒を振りまわし、生徒たちを追いはらう。

 そうしておいて、ヤツはゆっくりこちらへ近づいてきた。



  ◇ - ミリネ -


 第一階層に残された惨状を見て、私は足が震えた。

 いったいここでなにが起こったというの?

 ルシル校長は、あの死体の中に学校の生徒はいないと言っていたが……。

 

「第三層のボス部屋だ。さっさと終わらすぞ」


 校長の声は落ちついている。

 第一層、第二層のボスは、それぞれ彼女が唱える火の初級魔術、水の初級魔術一撃で消えさった。

 冒険者たちは、呆れた顔でそれを見ているだけだった。


「ストーンバレット!」


 土の初級魔術は、一抱えほどもある岩石となり、大型のゴブリンらしき第三層のボスが現われたと同時に粉砕した。


「急げ!」


 校長の声で走りだした冒険者たちに遅れないよう、床に開いた穴から下層へ続く階段を駆けおりる。

 モンスターが残したのか、階段には筋状に二本、血の跡が残っていた。

 黒髪黒目の少年の姿が心に浮かぶ。

 グレン、どうか無事でいて!

 

 















 

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