俺のスキルは【中二病（ｗ）】 なぜかスキルに草が生えてるんですが？

第８話 死の匂い

　食堂のテーブルを二つ合わせた臨時の寝台にマットが敷かれ、その上にミリネが寝かされた。

　その頃には、彼女の顔色が紙のように白っぽく変わっていた。

　死相というものがあるなら、まさしくこれがそうだろう。

「ミリネ！　ミリネ！　しっかりしろっ！」

　ゴリアテさんが呼びかけるが、ミリネは目を開かない。

「ゴリアテさん、シャーリーさんを連れてきましたよ！」

　頬に×印の傷痕がある男性が、白いローブを着た初老の女性を連れ、食堂に入ってくる。

「みんな脇に下がってなさい」

　ローブの女性は威厳ある声でそう言うと、手にした白い杖を掲げ呪文を唱えた。杖の先端に白い光が灯る。

　女性は、その杖先の光をミリアの体をなぞるように動かしていく。

　五分ほどそれを続けた後、彼女は杖を降ろした。

　厳しい顔を左右に振ると、彼女は黙ったまま部屋から出ていった、

　ゴリアテさんは、絶望の表情を浮かべ立ちつくしている。

　他の人々は、いつの間にか食堂からいなくなっていた。

「こ、こふっ……グ、グレンさん……」

　ミリネは薄く目をあけ、小さな声でそう言った。

「ミリネ、しっかりして！」

「魔、術、がんば、って」　　

「ミリネーッ！」

　ゴリアテさんが叫ぶ。

「父、さん、ごめ、ん」

「ば、ばかっ！　お前が助けた男の子は無事だったぞ！　よくやった！　お前はあの子の命を救ったんだ！」

「ごは、ん、きちん、と、たべ……」

　ミリネの命が彼女の身体から抜けていくのが、目に見えるようだった。

「ミリネーッ！」

　ゴリアテさんの悲痛な声が食堂に響く。

　俺はテーブルの外へ力なく垂れた、ミリネの手を握った。

「ミリネ、君がいなくなったら、俺、誰に魔術を教わればいいの……」

　ミリネの手が次第に冷たくなっていく。

　死に匂いがあるとするなら、それが辺りに濃く漂っていた、

「くそっ！　神がいるなら、今ここで降臨しろってんだよ！」

　俺がそう言ったとたん、ミリネの体が白い光に包まれた。

「な、なんだっ！？」

　周囲がまばゆい光に包まれる中、ゴリアテさんの驚く声が聞こえた。

　その光が収まると、テーブルに横たわるミリネは目を閉じていた。

「ミリネーッ！」

　ゴリアテさんが叫び、ミリネにすがりつく。

「あれ？　……ゴリアテさん、ミリネ、生きてますよ」

　握ったミリネの手首からは、しっかりした脈が感じられた。

「えっ！？」

　ゴリアテさんが、耳を少女の胸に当てる。

「おっ！？　なっ、ど、どうなってんだ、こりゃ？！」

　ミリネの顔色がいつものそれに戻っている。

「ミリネ、よく寝てるみたいですね」

　明らかに寝息らしいものが聞こえるんだよね。

「えっ？」

　ゴリアテさんは目を丸くして、口をぽかんと開けていた。

　◇　―　巫女シャーリー　―

　どうしようもないと分かっていても、若者の死はこたえる。その子を幼いころから知るなら、なおさらだ。

　少女の死は、ねばつく滓（おり）のように私の心にわだかまった。

　この気持ちが晴れるのは、いつになるのかしら。いえ、一生晴れないのかもしれないわね。

　そんなことを思っていると、ドアがノックされた。

「シャーリー様、大変です！」

「これ、神殿の中で騒ぐでありません！　見習いとはいえ、あなたも巫女なのですよ」　　

「は、はい、それは分かっているのですが……。お昼に治療なさった娘さんが治ったそうです」

　治った？！　そんなはずはない。あの状態から回復などするはずがないのだ。誰かが蘇生薬（エリクサー）でも飲ませないかぎり。

　だけど、もし、本当に彼女が回復していたとしたら……。

「用意なさい！　今すぐ『剣と盾亭』へ行きますよ！」