メテオライト〈晴れ、ときどき隕石落下？ 綺羅星堂の流星打ち！〉

10 １、２、３……

　振り上げたハンマーで、落下してきた隕石を打ち返すと、彼方に金属の乾いた音が響く。

　相変わらず気持ちよい音を鳴らすアルミとは逆に、まるっきり打ち返せない僕は、気分が落ち込む。

　ゾディアック・ストリート・うお座４番街に来てからの僕は、降って来た流星から逃げ回り、落ちた隕石に吹き飛ばされ砂をかぶり、アルミのハンマーに守られて彼女に怒鳴られる。

　これの繰り返し。

　いい加減、じゃじゃ馬娘に怒鳴られってぱなしはしゃくだ。

　やってやる！　見てろアルミ。

　ハンマーを肩に乗せて腰を落す。

　1で振り出して、2で当てに行き、3で振り上げる。

　落ちてる隕石は1つ。

　よし、来い！

　よーく見て、よーく――――ちょっと待って？

　煙の中から何か見える。

　隕石の後から2つの隕石が付いてくる。

　隕石が３つ同時に降って来たぁ！

　アレどすればいいの！？

「やっぱりダメだぁ！」

「丸めて！」

「は？」

　アルミが叫びながら、僕の方に走って来た。

　彼女は両手で持つハンマーを空へ高く放る。

「背中を丸めてぇ！」

　隕石よりも迫力ある走りで、じゃじゃ馬娘が迫って来た。

　怖くなって言うとおりに、身体を前に倒して背中を丸めた。

　伏せた顔をアルミに向けてると、まだ向かって来る。

　そのまま突進してくるのだと思いきや、アルミの足は僕の手前で消えた。

　彼女は空いた両手で僕の背中を付くと、地面に押しつけられる感覚が広がる。

　アルミは馬跳びで僕の身体を飛び越えた。

　驚いた僕はよろけて地面に倒れる。

　すくに起き上がりアルミを目で追った。

　着地した彼女は僕の盾になるように、隕石と対峙していた。

　金糸のようなポニーテールを揺らすアルミは、右腕を天高く上げて手を広げる。

　馬跳びをする前に放り投げたハンマーが、落ちて来て持ち主の手に収まった。

　彼女は上げた腕を下ろして、ハンマーを構える。

　アルミのヒットフォームはスカッシュ。

　重くて両手で持つのも辛いハンマーを、細い腕の少女は片手で軽々振り回す。

　チュチュのようなスカートをヒラヒラとはためかせながら、片手ですくい上げるように、鉄球の着いたハンマーを振る。

　鉄琴（てっきん）を叩くように、アルミが横から殴るように振るったハンマーは、落ちてくる隕石は端から順に、次々と当たり跳ね返る。

　3つの隕石は空の彼方へ飛んで行った。

　一仕事終えると、アルミはこっちに顔だけ向けて睨む。

「次当てなかったら、ハンマーでぶっ叩くって言ったよね？」

「待って待って待って？　３つも飛んで来たら打ち返せないないって！」

　隕石を３ついっぺんに打ち返した、アルミのハンマーが後ろ向きへ飛ぶ。

　身体を回転させて拳の裏で殴ることを、裏拳と言うけど、まさか、それを鉄球の着いたハンマーでやるなんてありえない。

　当たったら隕石と同じくらい危険だ。

「ごめぇんっ！！」

　僕はピスヘルメットを押さえてしゃがむ。　

　すると、金属の弾く音が頭の上で響く。

　てっきり僕の頭にハンマーが当たったのかと思いきや、振り向くと背後から飛んで来てたであろう隕石が跳ね返り、川を登る魚のように夕焼けに帰っていった。

　ち、血の気が引くってこういうことなんだ。

　膝が笑って立ち上がれない。

　流星より彼女の方が危ないかも？