第12話 反撃
「ここって、違法デリヘル業者の事務所であってる?」
一人の少女が突然入ってきて言った。
「なんだいきなり? 希望者か? 誰からの紹介だ?」
男は一瞬驚いたが、舐められないようにと、ドスをきかせた声で答えた。
「美希の紹介で来た」
「美希ちゃん?」
男が何か都合の悪いことを隠すかのような表情をした。
「直接ここに来られると困るな。連絡は携帯だけにしてもらわないとな」
「携帯だと伝わらないことがあるから」
「何だ?」
少女が近づいて来た。そして、何の前触れもなく、男の鳩尾を蹴り上げた。
「うっ」
男がうめき声をあげて、跪く。少女は、息ができなくなった男が、腹を抑えてうずくまる様を眺めていた。
しばし、苦しんだ後、痛みが若干和らいだ男が、顔を上げた。
「何だお前?」
再度、少女が男の鳩尾を蹴り上げる。そして、うずくまった男の、右耳を引きちぎった。
「ぎゃー!」
男の悲鳴があがり、床をのたうち回る。
「お、お、お、お前……」
少女が、背を向けてあとずさりした逃げようとした男の右足をつかみ、仰向けに転がした。そして、男にのしかかり、男が動けないよう、胸を膝で抑えつけた。
「げっ」
男のあげたうめき声を無視し、少女が感情のこもらない冷たい声を出す。
「聞きたいことがある。黙って答えれば、これ以上は傷つけない。答えないなら、左耳もちぎる。わかった?」
「知らねえよ! お前、一体誰だ!」
男が言った直後、少女が男の左耳を引っ張り、激痛が走った。
「やめろ!、やめてくれ!」
男の目に涙がたまる。少女はいっとき手を止め、そして、また、力を入れた。
「やめてくれ」
男が泣きじゃくる。
「何を聞きたいんだ」
男は諦めたように言った。
沙羅は男から、美希との出会いから、仕事の斡旋、美希を襲った男たちの情報を聞き出した。レイプビデオの撮影組織のリーダーが、徳永昭彦という男であること、美希の他にも犠牲者がいること、違法ビデオは、闇サイトで売買されていること。
「撮影した映像データは消せるよね」
「俺には無理だ」
沙羅の目が酷薄に光る。
「消せる奴がいる!」
男が慌てて言う。
「誰?」
「知らない奴が勝手に消してるんだ!」
男が喚いた。
「どういうこと、詳しく話して」
問い詰める沙羅に男が答える。
「正義の味方を気取って、違法の動画を闇サイトで消してるやつがいんだ」
「そいつと連絡はとれるの?」
「わからない」
沙羅はわずかに考え決断した。
「あんた、違法の携帯持ってるよね。その闇サイトに、新しい動画が入ったから、欲しい奴は連絡しろって書いて、その携帯の連絡先載せて」
「わかった」
「今すぐやって」
男は沙羅のいいなりに行動した。
「もう全部聞きたいことには答えたろ。携帯もやったんだから、早く帰ってくれ」
男が半泣きの顔で懇願する。
「そうね。最後に、もう一仕事やって帰る」
言い抜きざま、沙羅は男の左耳を引きちぎり、悲鳴が満ちる部屋を後にした。
さて、携帯に連絡をしてくるのはどんな奴か。違法ビデオを買おうとするとクズか。それとも、正義の味方気取りの謎の奴か。どちらから連絡が来ても、その時は、その時だ。
沙羅がそんなことを考えていると、携帯に着信が入った。さて、どっちだ。
「コリナイ連中ダナ。オ前タチノ正体モ証拠モ、手ニ入レタ。覚悟シロ」
声紋も抑揚もない合成音。ボイスチェンジャーと違い、元の音声の復元や、口調から話者の特徴を探ることも不可能だ。
正義の味方気取りの奴だ。すぐ連絡が来たということは、違法サイトをリアルタイムでチェックしているのだろう。どんな動機でこんなことをしているのか知らないが、何かこいつなりの正義感があるのだろう。
「正義の味方にしては陳腐なセリフね。証拠も正体も入手済みなら、通報できるでしょ。通報できないから、動画を消すぐらいしか出来ないんじゃない」
「オ前、誰ダ?」
「私が誰かは関係ない。ただ言えることは、私とあなたと目的は同じって事」
「ドウイウコトダ?」
そう簡単には信用してもらえないだろう。しかし、信用してもらわなければならない。相手がどんな奴かわからないが、こちらが信用しなければ、向こうも信用しないだろう。そのためには、本当のことを話すのが一番いい。
「私は神野沙羅。高校生。それで、私の同級生がレイプされて動画をとられて自殺しようとした。だから、動画を消してほしい。それと、レイプした連中を捕まえたい。信じられないかもしれないけど、信じてほしい。私に言えるのは、それだけ」
一気に言って、相手の反応を待つ。
「最近ノヤツカ? 長イ髪ノ女ノ子ノ?」
「そう、その子よ。それと、連中の一味のリーダー格は、徳永ってやつ。デリヘルの男に聞いて、そこまではわかっている」
「動画ハ消セル。君ノ友達ハ、証言デキルカ?」
性犯罪で必ず問題になる事柄だ。証拠のビデオも削除してしまえば、物証は無くなる。悪賢い連中なら、口裏を合わせて逃げるだろう。そして、美希だけが傷つく。
「それは、無理」
「消シテモ消シテモ、同ジ事ガ続クゾ」
沙羅はある考えを口にした。
「動画を消せば、あの連中はまた、すぐに新しい動画を撮影しようとすると思う」
「ソレデ?」
「業者のフリして、あいつらが、私を呼ぶように手配することはできる?」
「囮ニナルノカ?」
「現行犯で逮捕させれば、逃げ道はない」
「警察ガクルマデノ間、君モタダデハスマナイ」
沙羅は、意を決するように言った。
「覚悟はしてるわ。大切な友達が傷つけられた。どんなことをしても償わせる」
「ソウカ。正義ニ犠牲ハツキモノダ」
そう、正義に犠牲はつきものだ。でも、こいつは少し勘違いしているようだ。
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