小話色々

恋心

「あなたが好きです」

と。

何度言おうと思っただろう。

喉元まで出掛かったこれは、結局青い瞳のあの子にはいえなかった。

これでいいのだと、自分の心を励ます。

そう、これでいい。

……僕は明日、美しいあの子のために国を出る。

「ヒュプノスさん」

僕を呼ぶその声に、恋心なんてものはない。

友愛だけ、ただそれだけ。

小さな頃から、僕は彼女の存在に救われてきた。

だから、僕は彼女を誰よりも愛していると思っていたし、この想いがいつか伝えられるようになると思っていた。

だけど、彼女が、そう。

「ナギさん」と、そう呼ぶときに。

それはとんだ世迷言だと気づかされていた。

僕のこの想いは叶わない。

ずっと前から知っている。

だから僕は、言わない。

「お前ってさ、いいやつだよな」

あの子の姉がそうぽつりと言った。

何も答えず、言えずに酒を煽る。

からんとグラスの中の氷が僅かに音を立てた。

「シオンのこと好きだったんだろ」

彼女は嫌に鋭い。

何も言わずにいれば、彼女は口を閉ざさずに続けた。

「あの子、鈍いからね。

誰も言わないだろうし、お前も言わないだろうから。

折角だしこのあたしが言ってやる。

お前は偉いよ。自分よりシオンの幸せを優先したんだから。」

彼女の口ぶりは生意気だ。

昔からそうだった。

だけど、彼女は嘘をつくこともない。

「……せめて、きみが幸せになれるように、私が祈っておくからさ。

……向こうで、まだマシなものを探しておいでよ」

レフカは、温かい人だった。

僕の母が大嫌いな、いわゆる本家の娘だったけど、だけど。

「さ、明日早いんだろ。

さっさと帰りなよ」

そういいつつ僕を追い出さないその優しさも、生意気だけど優しい声も。

きっと、今軽口を叩けば、彼女はすぐいつものように返してくれる。

僕はこの場所が大好きだった。

海の匂いが、漣の音が、消えていく。

僕の大事な懐かしい世界から、離れていく。

少しだけ笑いをこぼした。

僕を包む優しい夢のような世界は、今日でおしまい。

でも、この記憶を、小さな小さな海の国を、僕は生涯忘れないだろう。

頬をなで草の種を運ぶ風の匂いに、僕はゆっくり目を開いた。