札幌でクソゲーを攻略するお仕事ですが、残業代は出ますか？

第6話 粘つく舞台裏

　狭い店の割に大きなグリドル上で火柱を上げる餃子。なるほどバーニングだ。

　餃子にブランデーで香りを付ける意味があるのかは分からないが確かにバーニングだ。

　手元の足高のグラスに注がれたビールは北海道限定のサッポロクラシック。

　さり気なく札幌はミュンヘン、ミルウォーキーと並ぶ世界三大ビール都市だったりする。その札幌の名を冠するビールが不味いわけがないのである。

　⋯⋯というかサウナ明けのビールが美味すぎる。餃子が出来上がる前に、喉ごし良く身体中の細胞に吸い込まれてしまった。

「すいません。お代わりと、マスターも良ければ一杯」

「ありがとう。頂きます」

　程なくして出来上がる餃子とビール。

　餃子にはビールだ。ライスはいらなかったかもしれない。やけに辛いニンニクが入った付けだれがまたビールに合う。

「このheaven hillのハイボールも合うと思うよ」

　マスターはハイボールを飲むようだ。でもここはやはりビールだろう。

　カチリと乾杯を交わす。

「ここはAnotherDimensionの協力店だと聞いたんですが」

「おお、プレイヤーかい？ この辺りも主を取られて荒れているけど。バフ出すかい？」

「あれ？ 特定のメニューを頼んだらと聞いていたんですが」

「あー、ウチは割と適当に出してるんだわ」

　割と適当なんだな。

「イースト所属なら毎日パスコードを同報で出してるしねぇ。まぁこのエリアでしか使えないんだけど」

「そういうもんなんですか」

「有効時間内に他に行くのは問題ないけどね。使えるのはこのエリア限定なのさ」

　イーストは札幌イーストの略称だろうか。もう少し様子を見よう。

「そういえば、ルイさんという女性にチームに誘われました。札幌イーストなんですよね？」

「ルイに誘われた？ じゃ、魔法使い？」

「⋯⋯魔法使いをおススメされました」

「勇者だな。ようこそ我らが札幌イーストへ」

　やはり魔法使いはそういう扱いか。

「いえ、まだ決めた訳では⋯⋯」

「そうかい。まぁ、悪くはない選択肢だとは思うけどねー」

「魔法使いはやっぱり少ないんですか？」

「まず、まともに魔法を扱えるMPまで鍛えるのが難しい。詠唱中は動けないからソロじゃ無理ってのもあるかな。金がかかるのが目に見えているのもあるだろうけど」

「お金か⋯⋯」

「ルイが主だったら良かったんだけどねぇ⋯⋯」

「界の主で良し悪しがあるんですか？」

「NPC商人が売っている商品は、主の利益も乗せた金額なのさ。即時回復ポーションと魔道書はリアルマネー決済だから、主にリアルマネーが入ってくる。ルイが主なら魔道書も原価に近くしてくれたと思うよ。最近は適正価格みたいな風潮があるけどね」

「えっと⋯⋯界の主って儲かるんですか？」

「⋯⋯やり方によってはね。やり過ぎたススキノの主に、巻き込まれた隣接界のルイって訳さ。チームリーダーのルイが、界を失ったペナルティで弱体化してるし、収入減で出勤を増やしててイーストには悪循環だったから、魔法使いが入ってくれるとありがたいね」

　想像以上にどろっとした背景がありそうだ。とりあえず、もう一杯ビール下さい。