まおうのくに ～THE LOST DIMENSION～

第65話『 本物の 魔王 が抱く苦悩 』【Part４】

　フェイシアは覚悟を決め、立ち上がる。フェイタウンが戦火に呑まれた混乱を考慮すれば、その決断は、むしろ遅すぎるくらいだった。

「本来、二人目のルーシー・フェイが、魔王としての役割を担うはずだった。だが、始祖を脅かしている呪いの影響だろう。彼女は未熟な状態で、この世界に顕現してしまった。

　本来この世界に 二人のルーシーがいることは、有史 始まって以来 前代未聞。

　異例中の異例よ。

　彼女に覚醒を促すどころか、現状において、魔王の引き継ぎすらもできないでしょう」

「歯痒いですね……。では万が一の場合は、」

「ええ。手筈通り事を進めるしかないでしょう。皆を……オベリスクへ避難させます。リスクもデメリットも多分に含んでいますが、旧世界での悲劇を考慮すれば、最善の策です。

　仮に……仮にもしも、あの時のように世界が終わってしまっても、オベリスクと賢者の秘宝さえあれば、０（ゼロ）が完全な無に帰すことはない。０（ゼロ）を０（ゼロ）のままで維持できる。異界門が破壊されたとしても、再び建造することができる。1（はじめ）からやり直すことができるのだから……。

　サーティン

　ヴェルフィ・コイル

　レヴィー・アータン

　マーモン

　アスモデ・ウッサー

　ベールゼン・ブッファ

　そして、次なる創世の魔王となる存在、ルーシー・フェイ。

　我ら魔王が創生せし この世界で積み上げてきた歴史。それらは決して、何者にも脅かされてはならず、ましてや淘汰などさせはしない。それらは記録され、必ずや後の世に伝えられる。改変されることなく、純粋な形で……。

　これから対峙する者が、どれだけ強大で、手に負えない相手であったとしても、オルガン島の禁忌にだけは、断じて触れさせてはならないのです。

　世界の均衡――その根底が崩れるだけでは終わらない。

　仮に、賢者の秘宝がセイマン帝国の手に渡り、長き年月の末、もしもそれを制御できるようになってしまったら……。

　旧世界での悪夢が、再び 目を覚ます。

　己の欲のまま、都合の良い世界を創生するようになるのよ。その結末は、旧世界の悲劇よりも、さらに酷（むご）たらしいものとなるでしょう」

　フェイシアは深刻かつ厳しい瞳でそう告げると、ロッキングチェアから立ち上がり、ある方向を見つめる。

　ベールゼンもほぼ同時に、その方向へ視線を向けた。

　二人の視線の先には、この無限書庫に足を踏み入れた、何者かの気配があった。

　ベールゼンはフェイシアを守るように布陣し、彼女に下がるよう具申する。

「姫……」

「ベールゼン、気づいた？」

「はい。無限書庫に何者かが侵入したようです」

「この無限書庫は、同じ魔王種の血が流れている眷属、つまり我々しか踏み入ることはできない。加えて、この気配はサーティンやマーモン、アスモデでもない。……――だとすると、」

　その言葉を聞いたベールゼンは、緊張感が最高潮に達する。同じ魔王しか入れない領域に、易々と入れる者が現れたのだ。否応にも、地下訓練場での悪夢が蘇る。

　そしてその人物は、白き本棚の影から現れる。一冊の本を胸に抱えて、

「お久しぶりです、フェイシア様。いいえ、この場では陛下とお呼びしたほうが よろしかったでしょうか？」

　ゼノ・オルディオスかと思いきや、ヴェルフィの恋人――いや、正確には彼の妻になるであろう人物。薬剤師のレミーだった。

　先程までのシリアスな空気が一変し、フェイシアとベールゼンは目を丸くして驚く。そして失念していたことに気づいた。レミーには、この無限書庫に踏み入る“鍵”を、手にしていたのだ。

　魔王の血を受け継いだ、新たな命。

　その鍵は、レミーのお腹の中に、たしかに存在していた。

　フェイシアは魔法を詠唱し、彼女のために ふかふか のソファーを顕現させながら尋ねる。

「レミー？！　具合は？　そもそも、どうしてここに！」

「どうしても陛下にお伝えしたい事がありまして、馳せ参じました」

「身重（みおも）の体なのよ。言ってくれればこちらから出向いたものを」

「どの道、この無限書庫で探すべきものがありましたので……」

　レミーはそう告げながら「これを」と、一冊の白い本を差し出した。

　フェイシアがその本を手に取ると、本は元々の色合いを取り戻し、蒼い背表紙と題名が浮かび上がる。

　その本は、ある世界での出来事を記録したものだった。

「これは……たしか、異世界に召喚された少女と、白き聖獣の物語ね。これがどうかしたの？」

「私、ゼノ・オルディオスに操られている時、その……なんと言いますか、見えてしまったんです。彼女の……過去を。私はあの時に見たものと、この無限書庫に記録されている異世界の事象から、酷似したものを探し出しました。

　幸いにも――。いいえ、不幸にも私の見てしまったものは、本当にあった史実のようです」

　ゼノ・オルディオスに操られたレミー。偽の魔王に利用され、その手で、夫であるヴェルフィに重症を負わせてしまった。

　だが彼女の瞳には、ゼノ・オルディオス対する怒りも、憎しみもない。そこにあるのは憤怒とはかけ離れた、深い悲しみ。そして哀れみと同情だった。

　フェイシアは彼女の想いを全身で受け止め、レミーを優しく抱きしめた。

「え、ちょ！？　陛下？！」

「レミー、陛下はやめて。いつも通りで構わないから……」

　本来なら、ヴェルフィに赤ん坊の事を告白し、今日は人生最高の日になるはずだった。

　しかしそれを台無しになれても尚、レミーはゼノ・オルディオスに恨みつらみを口にするどころか、哀れみ、加害者である彼女に同情しているのだ。

　その慈悲深さは薬剤師という職業柄からくるものか。

　それとも元来の人柄からくるものなのか。

　どちらかは永遠の謎だ。そればかりはレミーのみぞ知る真実である。

　フェイシアは労いと深い敬意を込め、レミーを温かく包容する。

　レミーとヴェルフィ。そして新しい家族になるであろう赤ん坊の幸せを願いながら……