旦那さまは天狗さん

第9話 斎と笙花と狛

「そろそろお開きにするか」

「え～、せっかく斎と狛の関係も明らかになって面白くなってきたのに？」

「違う。違うからな幸岐。狛とは何もないからな。ていうかずっと否定し続けているだろいい加減にしろ。おいこの阿保を連れて帰れ狛」

「はいはい」

あれから更に二時間ほど飲んだ後、完全に出来上がった笙花を引き剥がしながら斎が時計を見る。短針は頂点を過ぎていた。

「ごめんね、長居して。幸岐ちゃんももう眠いでしょ…って」

拍の言葉が不自然に止まる。

斎にじゃれていた笙花がその視線の先を覗くと、そこには座布団の上で小さく丸くなる幸岐がいた。すやすやと寝息が聞こえる。

「…いつの間に」

「あっ可愛い～っ」

「うるさい見るな」

「てか斎気づかなかったの？　旦那として大丈夫？」

「お前が鬱陶しく絡んできてたからだろ！」

「だって小烏がもう飲まないとかいうからぁ！」

「おい二人ともうるさい。幸岐ちゃんが起きちゃうだろ」

二人が揃ってきゅっと口を結ぶ。

「…ま、みゆちゃん寝ちゃったんなら帰ろっか」

「そうだな。長居して悪かったな、斎」

「いや、いい。また来い狛」

「アタシは？　ねえそうやってアタシをハブするの？　あ、やっぱり二人はそういう…？」

「おい黙れ二度と呼ばねぇぞ」

「いーやーだー！！　みゆちゃんといちゃいちゃしに来るから―！！」

「二度と呼ばねぇわ」

声量が大きくなってきたとき、幸岐が身動ぎした。

言い争っていた二人は、またきゅっと口を結ぶ。

「…起きないうちに帰るか」

「そーだね。じゃあみゆちゃん、またねぇ」

できるだけ音をたてないように、三人が移動する。

玄関で靴を履く背中を見て、斎が思い出したように声を上げた。

「あ、狛。逢引頑張って来いよ」

「小烏ぅ、今は逢引じゃなくてデートって言うんだよ」

「あ？　あー、まあとりあえず頑張れ」

わからん、という顔をしてひらりと手を払う。

「まあ狛にはアタシがついてるから心配ないね！」

「頼むから笙は来ないでくれ」

「なんで？」

「普通そうなるだろ」

拍が全力で首を振る。喚く笙花を引き摺りながら、二人は外に出る。

ばさっと、羽音がした。

「じゃ、いつも通り家まででいい？」

「ありがとな」

上着の裾を押し上げて、笙花の腰に蝙蝠のような黒い羽が生えている。振り返った色違いの瞳は、先ほどより色濃く輝く。

羽を羽ばたかせて、地面から離れた笙花は、狛の頭上に移動した。そして、彼の腕をつかんだまま飛翔する。

「気を付けて帰れよ」

「ああ。じゃあ、また連絡する」

二人は夜の空に消えていった。