異世界を魅了するファンタジスタ 〜『限界突破ステータス』『チートスキル』『大勢の生物(仲間)達』で無双ですが、のんびり生きたいと思います〜

331.入り口は、意外な場所に。

「あーあ……本当にここには、なにもないのかしら……」

　魔法カバンから出てきた宝箱の大量の金貨を見て、一瞬テンションが上がっていたニアさんだが、やはり遺跡の新たな発見がないのは納得できないようだ。

　確かに……俺もなにか……腑に落ちない感じがあるんだよね……。

『財宝発掘』スキルが疼くような感じもあるし。

　俺はナビーのアドバイス通り、財宝に焦点を当てて『波動検知』を使ってみることにした。

『財宝発掘』スキルが連動してくれることを願いつつ……

　………………………………

　…………ん……なにかわからないが……なんとなく下のほうに、なにかある気がする……

　待てよ……

　今まで俺が見つけた遺跡といえば……『テスター迷宮』の姉妹シリーズの人造迷宮だけだけど……

　全て地下が主体だった……。

　地上部分は、おまけ的というか……破壊されていて……それでも迷宮自体には大した影響はないようだった。

　そう考えると、このアリの巣状の遺跡のような場所にも、地下部分があってもおかしくないのではないだろうか。

　切り立った崖の上に立てば、ここは地下ともいえるが、入り口に面している川から見れば地上部分ともいえる。

　やはりもっと地下に、なにかあるのではないだろうか……。

「もしかしたら、地下になにかあるかもしれない！」

　俺がそう言うと、みんなの目がキラリと光った。

「え、ほんと！ どこ？ どこ？ どこにありそう？」

「すぐ行きたいのだ！」

「チャッピーも行きたいなの〜」

　ニア、リリイ、チャッピーのテンションが急に上がった！

「入り口はわからないんだけど……なにか下にありそうなんだよね……。まずは一番下の場所に移ろう。ここは、かなり上の方だから」

　俺はそうみんなに声をかけて、すぐに移動した。

　そして一番下の場所まで行ったのだが……入り口らしきものは見つからない。

　まぁそんなに簡単に見つかるようなら、とっくに『正義の爪痕』が見つけているわけだから、いちいち落ち込んでいるわけにはいかないが……。

　俺はもう一度、『波動検知』で財宝に焦点を当てて探ってみる……

　………………やはり下の方になにかありそうだけど……。

　入り口らしきものはないか探しながら歩いていると、入り口の船着場みたいになっている場所まで戻ってきてしまった。

　すると、入江からイルカたちが顔を出した。

　(この下に水路があって、その先にも入江と陸地があります！)

　突然そう教えてくれた。

『絆通信』のオープン回線を、イルカたちには繋いでいなかったはずだが……

　なぜか俺たちが、新たな遺跡の入り口を探していることを知っていたようだ。

　イルカにはなにか……テレパシーのような力があるのだろうか……。

　それにしても、非常にありがたい情報だ。

　イルカたちがいなかったら、知る由もない場所だからね。

　入り口が水の中にあるなんて、普通は思い付かない。

　まぁまだそこにあると決まったわけではないが……。

　すぐに確認することにしよう。

(そこに行ったことはあるのかい？)

(はい。一度行ったことがあります。中もここと同じような構造で、水に満ちた入江と陸地の空間があります。そしてなぜか昼のように明るかったのです。入江の部分には特に何もなかったので、すぐに戻りましたが……)

　ほほう……やはりかなり確率の高い情報のようだ。

(そこには、陸地が広がっている感じだったかい？)

(はい。そう見えました)

(案内してくれるかい？)

(もちろんです！)

　俺は、早速イルカの背に乗って行ってみることにした。

　まず俺が行ってみて、問題がなかったら念話することにした。

　その後みんなもイルカの背に乗って、きてもらうことにする。

　俺はイルカの背に乗り、水中に潜った。

　この入江の下方には、確かに大きな水中トンネルがあった。

　ただ大きなトンネルといっても、大型船が通れるほどのサイズではない。

　もっとも、大きさが充分だったとしても、完全な水中トンネルなので潜水艦でもない限り通れないけどね。

　そしてその水中トンネルをしばらく行くと、突然入江が広がった。

　確かに先ほどいた船着場と同じように、入江と陸地の空間が広がっている。

　そして外の光は届かないはずなのに、なぜか明るい。

　この場所は、さっきいた場所よりも下にあるはずだ。

　本来なら水がもっと入ってきて、空間全体が水で埋まるような気もするのだが……そうはなっていない。

　潜ってきた水中トンネルは、緩やかに下に降っていて、最後にはこの入江と平行になって繋がっているようだ。

　普通ならどう考えても水が押し寄せてきて、水に飲み込まれると思うのだが……

　謎の明るさと同じように、なにかの力が働いているのだろう。

『ミノタウロスの小迷宮』も地下なのに、外と変わらない明るさがあった。

　なんとなく……ここも迷宮なのではないかという気がしてくるが……

　とりあえず俺は陸地部分に上陸して、周囲の様子を窺った。

　やはりアリの巣状の構造をしているようだ。

　だが特に人の気配もないし、魔物などの気配も感じられない。

　今のところ、危険はなさそうだ。

　そして『正義の爪痕』も、ここは発見できていなかったようだ。

　一応の安全が確認できたので、俺はみんなを呼ぶことにした。

　ここまで来るのに、かなり息を止めていたと思うので、普通の人間のレベルはきついかもしれない。

　だが、レベルアップしてる仲間たちなら、多分大丈夫だと思う。

　俺は仲間たちに今の状況を伝え、長い時間息を止めてないといけないことも伝え、イルカと一緒にくるように伝えた。

　そしてイルカたちには、できるだけスピードを出して早く着いてくれるようにお願いした。

　息を止めている時間を、少しでも短くしてあげたいからね。

　少し待っていると、みんなイルカたちともに無事に着いた。

　そしてニア、リリイ、チャッピーはワクワクが止まらないという顔をして、鼻息を荒くしている。

　シチミ、オリョウ、タトル、トーラも楽しそうないい顔をしている。

　よし！ じゃあこれから、本格的な洞窟探検と行きますか！