黒が来る

プロローグ

第1話 遭遇

ふあぁぁぁー！

明るくなりかけた東の空に、オリオン座が昇って来るのを見ながら、大あくびをした。

モモンガのカイトは、木から木へと滑空を繰り返しながら寝床に向かっている。

いつもの森、いつもの星空、これから朝日が出て、暑い昼間が始まるのかと思いうんざりだ。

とその時、地面を走る一匹のリスが見えた。

なんで、夜明け前なのに昼間に木の上で暮らすリスが地面を走ってるんだ？

しかも、あんなに広い所を走ってるとフクロウに見つかったらイチコロに捕まってしまう。

カイトはリスの近くの木に着地して、声をかけた。

「おーい、こっちだ！」

リスは必死の形相で走りながらも、カイトの声に反応してやってきた。

「はぁはぁはぁ」激しく息をするリスにカイトは問いかけた。

「どうしたんだい？あんなところ走ってるのを、狐やフクロウに見つかったら捕まっちゃうよ」

「野犬の群れに追われて、姉ちゃんとはぐれちゃったの。僕は身体が弱くて、姉ちゃんが囮になってくれて、、、、必死に逃げてきたんだけ。でも、いつもだったらすぐに姉ちゃんは追いついて来るのに、今日は来なくって。ドトウに助けてもらおうと思って一生懸命走っていたんだ。」

「姉ちゃんは何処にいるんだ？」

「この広場の向こうの林の中に谷があって、その向こう側！」

「わかった、お前はこの木の上に隠れていろ。俺が見てきてやる。」

カイトは木から木へと滑空を繰り返し、林の中に向かった。

「ドトウって？今夜見たリスはさっきのやつだけなんだけど？」

ガサガサ！カイトが飛ぶ下の茂みで音がした。

何か大きな動物だが、リスに隠れている様に言った木の上なら見つからないだろう。

そう思ってカイトは先を急いだ。