学園のアイドル(結)
鮫嶋花梨はすぐ叩く。
鮫嶋花梨はすぐ転ぶ。
鮫嶋花梨はすぐ泣く。
――鮫嶋花梨は
「あのぅ……」
これまでにボクが見てきた花梨さんのがさつなイメージからはほど遠く、両手の指を絡めてもじもじしながら、
「カリン、……お仕事がんばりますので、その代わりに……あの……」
何か言いたいのだけれど、うまい言葉が見つからない。そんな感じで、うつむいてしまった花梨さん。遠目から見てもわかるぐらいに、頬が赤く染まっていく。
姉はにこやかな表情をくずさないけれど、生徒会執行部の面々の頭上にはハテナマークがぽっかりと浮かんでいる。
ボクは嫌な予感がしていた。
「えっと……なにか質問でも?」
姉が助け船を出すように優しく声をかけると、花梨さんはバッと顔を上げて、
「手っ取り早く、男を見つける方法を教えてください!」
「ええっ!?」
そう、鮫嶋花梨は――空気を読まない。彼女はその場の雰囲気を感じて、自分の行動を選ぶことが苦手なタイプの女の子なんだ。
ボクの嫌な予感は、みごと的中したのである。
さすがの姉も、これには驚きの表情を浮かべて、体をのけ反らした。
「皆にモテモテの生徒会長なら、男を捕まえるコツとか知っていますよね?」
「わ、私がモテモテ?」
――ダメだよ花梨さん
「違うんですか? 生徒会長は美人だしプロポーションも抜群だし、これだけ皆の人気者なのだから、男も取っ替え引っ替えですよね!」
「ええっ!?」
――この場で、それは言っちゃいけない
姉にとって、これは公衆の面前で辱めをうけたのに等しいことだ。しかもその相手は二つ年下の初対面の女の子だ!
姉は真っ赤な顔でうつむいてしまった。生徒会執行部の女子生徒たちが駆け寄り、ふらつく姉の体を支えている。
――学校という社会は、とかく目立とうとする者は嫌われる。嫌われずに済むのは一握りのエリートだけ
花梨さんの周りに座っていたはずの同級生たちは、イスから立ち上がり遠巻きに彼女に冷たい視線を浴びせている。
ひそひそ話はしだいに彼女へのパッシングとなり、会場を埋め尽くしていく。
ようやく自分が
気付くの遅い! 否、言う前に気付こうよ!
――学校という社会は、みんな周りに合わせて、なるべく目立たないように振る舞うのが正解。目立ってしまったとたんに、数の暴力にさらされてしまうから
万分の一の可能性もないことだけれど、仮に花梨さんの側に立って考えるならば、そんな質問は姉と二人っきりになってからすればよかったんだ。全校生徒がいる場所で、アイドルのように慕われている姉に向かって、姉の品格を
「はい! ボクにもそのお役目、やらせてくださーい!!」
会場に響き渡るソプラノボイスの声。
振り上げた手が震える。足が震える。視線の暴力が怖い。
「あっ……
校内では一個人として接すると言っていた姉は、わずかに表情を崩し、目を潤ませてボクを見つめている。
ボクだって、今の今までそんなつもりはなかったんだ。
――でも、それが運命なのだとしたら、もう一度だけ荒波に身を投じてみてもいいと……ボクは思ったんだ。
「あ、皆にも紹介しますね。この子、私の自慢の弟なの!」
会場中が割れんばかりの驚きと歓声に包まれる。全校生徒の視線が姉とボクに注がれている。
姉はボクからのメッセージを受け取ってくれた。
「ショ、ショタ君……生徒会長さんの弟だったの?」
花梨さんがものすごく驚いている。
「えっと……教室で先生がバラしちゃったの聞いてなかったの? そのとき花梨さんはボクのすぐ近くにいたよね!」
「そっか! カリンの可愛らしさの点数が八十点って、けっこう高得点だったんだね!」
「話しをぜんぜん、聞いてなーい!」
いろんな感情が重なって、もはや彼女の頭はパンク状態のようだった。
――姉の生徒会長姿を静かに見守りたいと思っていたボクが、こうして矢面に立つ原動力が、鮫嶋花梨の暴走であるとしたら
「うふふ、ユニークな新人が入ってくれたみたいね。では、私の『新入生歓迎のことば』はこれにてお終い。歓迎会の本番はこれからだからねー!」
姉は皆に手を振りながらステージ袖に下がっていく。
――いつか彼女に、感謝する日がやってくるのかもしれない。
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