俺と合体した魔王の娘が残念すぎる

異世界の門

「御霊山（みたまやま）かあ……！」

「ああ。行ってみようぜソーマ。もう警察や消防も引きはらってるしさ……」

　コウの持ちかけた話に、ソーマも乗り気になってきた。

　御珠市全体に広がる、丘陵地帯の一角。

　その山の自然公園から普段では想像もできないような「山火事」が発生したのは、今からちょうど１月前だった。

　発火時刻は深夜。

　火の出所は不明。

　自然公園を中心とした約１０ヘクタールの森が焼けて、御霊神社の絵馬殿の一部が焼け落ちている。

　さいわい死人も怪我人も出ずに済んで、火もすぐに鎮火した。

　だが奇妙なのは、周辺の住民の証言だった。

　火の手が確認される何分か前、夜の空から山腹にむかって落ちていく、虹色の光を見た。

　光に照らされる山の周辺で、何かが飛び回っているのが見えた。

　そういう目撃談が何件も、寄せられたというのだ。

「虹色の光。空を飛ぶ何か。消防が駆け付ける前に消えてしまった炎……あやしいな」

「ああ。ＵＦＯだな」

　首をひねりながら事件をまとめるソーマに、コウがものすごく短絡的な結論を導き出した。

「現場に行って調べてみようぜ。エイリアンの遺留物とかあるかも」

「面白そうだな。よし行こうぜコウ！」

「ちょっと、危ないって２人とも。もうどうしてこうゆう事ばかり……！」

　意気投合して山の方角へ歩き始めたソーマとコウ。

　ナナオが呆れた顔で、２人を追いかけた。

　夕日はもう、山の向こうに沈もうとしていた。

　　＃

　ゴオゴオゴオ……

　暗い森を渡る風が、わたしの全身を叩く。

　わたしは自分の翅（ハネ）を精いっぱいしならせて、風に負けずにスピードを保つ。

　わたしの目の前。

　すぐ２００へクス先。

　真っ赤な飛竜の手綱を握って、あいつは忌々しげにわたしの方を振り向いている。

　双頭の盗賊グリザルド。

　あいつを追い始めて７日が過ぎた。

　王都から逃げ去ったあいつの姿を追って、辺境のこの森まで。

　わたしは、もう３日以上飛び続けている

「ルシオン様ぁ。もう国境ですよ。あんまり深追いしない方が……」

　わたしの耳元。

　ハサハサとした羽音と一緒に、そう囁きかける者がいる。

　小さな青いチョウだった。

「うるさいコゼット！　ここまで来て、諦めるか！」

「えーでも……ルシオン様だけじゃ不安ですぅ。魔王様やマティス様たちが戻られるまで……」

　耳元のコゼットが、弱気な声でそう続ける。

　わたしはイラっとして頭を振る。

「だまれコゼット！　いつまでも兄上や姉上たちにバカにされてたまるか！　わたしだけが手柄を立てる。これは絶好のチャンスなのだ！」

　コゼットを振り払うと、わたしは更にスピードを速める。

　これから立てる手柄のことを思うと、全身に力が溢れる。

　３日以上にわたる飛行追跡も、『甲蟲帝国（インゼクトリア）』最強の一族であるわたしにとっては、どうってことない。

「かー。しつけえなあ。いい加減あきらめろって、王女様！」

　盗賊グリザルドがわたしを向いてそう叫ぶ。

　下等な蜥蜴人（リザードマン）であるあいつに、わたしのような飛行能力はない。

　けれども、あいつの操る飛竜のスピードとタフネスは少し厄介だ。

　グリザルドの飛竜まで、あと１８０へクス……１５０へクス……！

　射程（・・）に入った。

「よし！」

　わたしは会心の笑みを浮かべる。

　わたしは両手の指先をグリザルドの飛竜に向けた。

　ポ　ポ　ポ　ポ　ポ……

　わたしの指先から生じてゆく、いくつもの緑の明かり。

　明かりがわたしの体のまわりで、輪舞（ワルツ）を踊り始めた。

　　＃

「ここが現場跡地か……」

「てゆーか、暗くて何も見えないな」

「だから言ったじゃん。２人とも早く帰ろうよぉ！」

　御霊山の自然公園。

　その公園の真ん中で、ソーマとコウは立ち尽くしていた。

　ナナオはヤキモキした顔で、コウの袖を引っぱっている。

　公園は真っ暗だった。

　夜空に上った月は、灰色の雲ですっぽり覆われている。

　まばらに瞬いた外灯の明かりも、ここまでは届いてこない。

「あーあ、照明魔法（ライト）の勉強でもしとくんだった」

「無駄だよコウ。こんなに広い場所を照らし続ける照明魔法（ライト）なんて……」

「だから昼間来ればいいじゃん。もう遅いから帰ろうよ！」

　グダグダなテンションになってきた３人。

　だがその時だった。

「ん……おい。あれ何だ……？」

　なにかに気づいたのか、コウが夜空の一角を指さした。

「うん……！？」

「月……じゃないよね？」

　コウの指の先に、ソーマとナナオも目をこらす。

　夜の空に、確かに変なものが浮かんでいたのだ。

　それは最初、夏の道路の向こうに立ち上る陽炎みたいに見えた。

　だがよく見てみると、陽炎なんかよりずっと奇妙で不思議な現象だった。

　夜空に、ユラユラたなびく光のカーテンみたいなものが浮かんでいた。

　赤から紫……青……緑……黄色……。

　刻々とその色を変えていく虹色模様。

　まるで地上のすぐ真上に出現した、小さなオーロラだった。

「オーロラ……？」

「いやヒトダマ……！」

「ＵＦＯ！？」

　夜空に現れた不思議な揺らぎを見上げて、３人は息を飲んで立ち尽くしていた。

　　＃

「ルシフェリック・アロー！」

　わたしは盗賊の乗った飛竜に狙いを定めて叫んだ。

　ヒュンッ！

　ヒュンッ！

　ヒュンッ！

　わたしの体の周りを泳いでいた明かりたちが、空を裂く閃光の矢に変わった。

　矢は次々に飛竜に向かって飛んでいく。

　その翼を切り裂く。

　その鱗を撃ち抜く。

　わたしの放った光の矢が、グリザルドの飛竜を貫いていく！

「ギエエエエエ！」

　飛竜の苦痛の声が、森に響く。

　飛竜のスピードが、徐々に徐々に落ちていった。

「観念しろグリザルド！　おとなしく捕まれば、命は助けてやる。恩赦をやるぞ！」

　わたしは勝ち誇って、グリザルドにそう叫んだ。

　だが……

「へ。観念するのは王女様の方さ。俺の目的地はココだった。この場所（・・・・）に辿りつきさえすれば、俺の仕事は終わりだ！」

　あいつの２つの頭が、わたしを向いてニタリと笑った。

　次の瞬間。

「へ……！？」

　わたしは自分の目を疑う。

　ス……。

　グリザルドとあいつの乗った飛竜の姿が、目の前から消えた。

　……いや。

　消えたんじゃない。

　「向こう側」に逃げたんだ！

「『接界点（ゲート）』！　こんなトコロに！」

　わたしはやっと、気がついた。

　目の前で揺らめき立った虹色のカーテンみたいな『接界点（ゲート）』に！

　わたしは悲鳴を上げた。