私とその他の彼ら

第2話

私と彼と

目が覚めてまず顔を洗うのが私の習慣である。それが不味かった。

彼がいたのである。彼は少し得意気な笑みでこう言った。「おや、遅いお目覚めだねぇ日はもうそれは高く昇ってしまっているよ。」と、私は少しむっとしてこう返す「言われなくてもわかっているよ!そんなことは。」と。

普段は逆の立場でこのやりとりをするため今朝はとても機嫌が悪くなった。

そういう彼はいつもどうり夕方だというのに一昨日の新聞記事ををカップ一杯のコーヒーと一緒に摂取しているのだった。大半の記事は読み飛ばし「つまらないなぁ今日も」と呟くのだ。それを聞き流し私も自分のコーヒーを淹れた。

最近の彼の科学の嗜好は航空力学である。私にはさっぱりであるが彼曰く、深くて面白いらしい。私のコーヒーがまだ熱くて飲みづらいうちに唐突に彼は出掛けようと言って、私にペーパーウエイトと化した重そうなカメラを持たせ外に連れ出された。

久しぶりに外に出た気がする。なぜ夕日はあんなに赤くなるのだろうか彼なら知っているだろう。レイリー散乱とか言うものだろうか‥と思いながら彼の跡を追う。

とある公園についた。夕日に照らされ赤く燃えるような色が移る青い奇妙なタコの遊具の上に寝そべって彼は私を隣に呼んだ、正直汚れるのが嫌だったが渋々彼に従った。

「ここに来てごらん」というと彼は渋々承知した。素直でいいね。彼には大切な仕事がある。ゆっくりとした時間が流れた我々に言葉はなくただ風に揺れた木葉たちのサァサァという音と姿の見えない鳥の鳴き声がきこえていた。

しばらくすると、ゴォォーという轟音と共に空が大きな影に覆い隠され同時に隣でﾊﾟｼｬという乾いた音がした。うん、実にいい仕事ぶりだ彼にねぎらいの言葉をやろうと思い彼の方を向くと、少し夕日に照らされて実に晴れやかに空を見上げる彼の横顔があった。