半人前のメリーさん

１６話-１、vsオカルト研究員

　この前、香住（かすみ）達にプレゼントをする際に電話をしないで部屋まで行ったけど、やっぱりそれだと私の意に反してる気がするし、かなり物足りなさを感じちゃった。

　あの一件で、お互いにすごく嬉しい気持ちになった。けれど、逆に私の頭の中に、モヤモヤとした変な何かが生まれちゃったわっ。

　もちろん理由はわかってる。モヤモヤの正体は、電話をしないで部屋まで行って、ついでに驚かせちゃったからだ。

　もう止めようとは思ってたんだけど……。この変なモヤモヤを晴らす為には、電話をして人間を驚かせるのが一番よね。

　香住や清美（きよみ）ばかり驚かせてたから、普通にやるのはかなり久々だわっ。やっぱりにメリーさんの性があるせいか、不思議と胸がワクワクと躍ってきちゃう。

　さてと、ちゃっちゃと終わらせてモヤモヤを無くし、早く香住の部屋に遊びに行こっと。

　プルルルルルル……、プルルルルルル……、ガチャッ。

「誰だね？　なぜこの番号を知っている」

「私、メリーさん。いま、公園にいるの」

「んっ？　メリー、さん？」　　

　ガチャッ……、ツーッ……、ツーッ……。

　電話に出た奴、困惑したような声を出していたわね。なかなかの好感触だわっ。

　よしよし。これは良い恐怖に怯えた表情が期待できそうだわっ。それじゃあ、今電話に出た奴の家に向かおっと。

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　電話に出た奴の家の前まで来たけど、本当にここに住んでるのかしら？　どう見ても廃屋じゃないの。

　所々がボロボロで洋館チックな二階建てで、今にも崩れそう。屋根にカラスが二羽いて、カーカーってひっきりなしに鳴いてる。まるでお化け屋敷ね。

　それにこの辺りに来た途端、辺りが急に薄暗くなってきて、空気がひんやりと冷たくなってきた気がする。私以外の怪異やお化けが出てきそうで、なんだか怖いわね。帰ろうかしら？

　電話に出た奴は、私の電話で恐怖に震えているハズ。このまま放置するのも、ある意味一つの手よね。

　いつ来るんだろうという、終わりの無い恐怖を味わってるに違いない。

　……だけど、さっきの奴は本当に怖がってるのかしら？　一応電話して確認してみよっと。

　プル、ガチャッ。

「私、メリーさん。いま、あなたの家の前にいるの」

「ほ、本物かい？　君は本物のメリーさんなのかいっ！？　は、早く私がいる部屋まで―――」

　ガチャッ……、ツーッ……、ツーッ……。

　恐怖に震えるどころか、なんだかものすごく興奮してたわっ……。この洋館の薄気味悪い雰囲気よりも、こいつの方がヤバそうで怖いわね……。

　なんというか、私に興味を抱いてるような気がする。仲良くなれるかもしれない証だから、別にいいんだけども……。こいつの声や喋り方が、あまり好きになれない。やっぱり帰ろうかしら？

　……でもここで帰ったら、頭のモヤモヤが晴れないままなのよね。本当に行くのがイヤだけども、様子見だけしてこようかしら。とりあえず家の中に入ろっと。

　門の取っ手に手をかけたけども、錆びついているのか私の力じゃビクともしない。仕方ない、すり抜けていこう。

　門をすり抜けて、改めて辺りを見渡してみる。それなりに広い中庭があるけど、手入れが行き届いていないのか荒廃してるわね。

　水が出てない崩れた噴水。真ん中辺りから折れてて、寂しそうに倒れてる枯れ木。ボロボロの洋館に続いてる石畳も、ガッタガタに隆起してる。家って言えるのかしらこれ？

　足を取られながら石畳を歩き、洋館の扉の前まで来たけど、ここもガタついてて開けられそうにないわね。何から何までめんどくさい所だわっ。

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　中に入ってみたけど、外の様子と比べると段違いに綺麗ね。床には一面、赤くてフワフワなカーペットが敷かれてて、それが中央階段の上まで続いてる。

　壁には点々と、金色の額縁に収まってる様々な……、なんかの絵ね。ラクガキみたい。

　部屋の左右に扉が三つずつあって、ここから見える二階にも扉が左右に四つずつある。とても広いわっ。

　天井から吊り下げられているのはシャンデリア、だったわよね。すごく大きくてオシャレだわっ。

　シャンデリアが発してる光がお互いに反射し合ってて、まるで宝石みたいにキラキラと輝いてる。

　思わず目を奪われちゃった。ずっと見てられそう、全然飽きが来ない。……そうだ、眺めてる場合じゃない、本来の目的を済ませないと。

　電話に出た奴がいる場所は、確か地下にある変な機械がいっぱいある部屋だったわよね。

　中央階段の横から下に行ける階段があるから、そこから地下の部屋に行こっと。